ഒരു വീടിന്റെ അടുക്കളയിൽ വെന്തുതിളയ്ക്കുന്ന സാമ്പാറിലേക്കോ മീൻകറിയിലേക്കോ ഒരു നുള്ള് മസാലപ്പൊടി ഇടുമ്പോൾ, അത് വെറുമൊരു നാവിൻതുമ്പിലെ രുചി മാത്രമല്ലെന്ന് എത്രപേർ ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടാകും? ആ അടുക്കളയിൽ വിരിയുന്ന സുഗന്ധത്തിന് അനാഥരായ പാവങ്ങളുടെ പട്ടിണി മാറ്റാനും, കിടപ്പുരോഗികളുടെ മരുന്നിന് താങ്ങാകാനും, ആരുമില്ലാത്ത പച്ചമനുഷ്യരുടെ കണ്ണീരൊപ്പാനും കഴിയുമെന്ന് പറഞ്ഞാൽ ആർക്കെങ്കിലും വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുമോ?! കോടികൾ ലാഭം കൊയ്യാൻ രാസവസ്തുക്കളും കൃത്രിമ നിറങ്ങളും വാരിവിതറുന്ന വൻകിട കോർപ്പറേറ്റ് മസാല ഭീമന്മാർക്ക് മുന്നിൽ, ‘ലാഭം ബിസിനസ്സുകാരന്റെ പോക്കറ്റിലേക്കല്ല, പാവങ്ങളുടെ വിശപ്പിലേക്കാണ്’ എന്ന വിപ്ലവകരമായ സന്ദേശമുയർത്തി കേരളത്തെ വിസ്മയിപ്പിച്ച ആ പുണ്യ സംരംഭം—അതാണ് കോലഞ്ചേരിയിൽ നിന്ന് പിറവിയെടുത്ത ‘പ്രിയ പ്രതിഭ സ്പൈസസ്’ (Priya Prathibha Spices)!”
കഥയുടെ തുടക്കം 2001-2002 കാലഘട്ടത്തിലെ എറണാകുളം ജില്ലയിലെ കോലഞ്ചേരിയിലാണ്. മലങ്കര ഓർത്തഡോക്സ് സുറിയാനി സഭയുടെ കണ്ടനാട് വെസ്റ്റ് ഭദ്രാസനത്തിന് കീഴിൽ അനാഥാലയങ്ങളും വൃദ്ധസദനങ്ങളും പാലിയേറ്റീവ് കെയർ സെന്ററുകളുമടക്കം പതിനേഴോളം ജീവകാരുണ്യ സ്ഥാപനങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഈ സ്ഥാപനങ്ങൾ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ മറ്റുള്ളവരുടെ ദാനധർമ്മങ്ങളെയും സംഭാവനകളെയും മാത്രം ആശ്രയിച്ചുനിൽക്കാതെ, സ്വന്തം അധ്വാനത്തിലൂടെ അഗതികൾക്ക് അന്നവും തണലുമൊരുക്കണം എന്ന വലിയൊരു തിരിച്ചറിവ് അവിടുത്തെ നേതൃത്വത്തിനുണ്ടായി. ആ ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് ‘പ്രതിഭ സ്പൈസസ് & കോൺഡിമെന്റ്സ് ട്രസ്റ്റ്’ (Prathibha Spices & Condiments Trust) രൂപീകരിക്കപ്പെടുന്നത്. തുടക്കത്തിൽ പുറത്തുള്ള പൊതുവിപണികളിലേക്ക് ഇറങ്ങാതെ, തങ്ങളുടെ കീഴിലുള്ള ആശുപത്രികളിലെ രോഗികൾക്കും ഏതാനും തെരഞ്ഞെടുത്ത സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും മാത്രം കറിപ്പൊടികൾ നിർമ്മിച്ച് നൽകുന്ന ഒരു ലളിതമായ വരുമാനമാർഗ്ഗമായിരുന്നു അത്.
എന്നാൽ, പ്രിയ പ്രതിഭയുടെ നിർമ്മാണശാലകളിൽ സംഭവിച്ച ഏറ്റവും വലിയ മാനുഷിക മാജിക് അതിന്റെ തൊഴിലാളികളായിരുന്നു. സമൂഹത്തിൽ ശാരീരികമായ അവശതകൾ കൊണ്ടോ വൈകല്യങ്ങൾ കൊണ്ടോ മറ്റെവിടെയും ജോലി ലഭിക്കാതെ പോയ, സഭയുടെ ആശ്രയകേന്ദ്രങ്ങളിലെ അന്തേവാസികളെയാണ് അവർ ഈ ഉൽപ്പാദന യൂണിറ്റിലേക്ക് സ്നേഹത്തോടെ കൈപിടിച്ചുയർത്തിയത്. അവർക്ക് പ്രത്യേക പരിശീലനം നൽകി, ആത്മാഭിമാനത്തോടെ ജീവിക്കാനുള്ള ഉപജീവനമാക്കി ഈ തൊഴിലിനെ മാറ്റി. അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളുടെ കാര്യത്തിൽ യാതൊരു വിട്ടുവീഴ്ചയും അവർ കാട്ടിയില്ല; പ്രാദേശിക കർഷകരിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ശേഖരിച്ച ഏറ്റവും മികച്ച മുളകും മഞ്ഞളും മല്ലിയും കുരുമുളകും കൃത്യമായി ഉണക്കിപ്പൊടിച്ചു. കച്ചവട ലാഭത്തിനായി സ്റ്റാർച്ചോ കൃത്രിമ നിറങ്ങളോ കെമിക്കൽ പ്രിസർവേറ്റീവുകളോ ഒട്ടും ചേർക്കാതെ, മനുഷ്യർക്ക് ഭയമില്ലാതെ കഴിക്കാവുന്ന നൂറു ശതമാനം ശുദ്ധതയായിരുന്നു അവരുടെ ‘ഗോൾഡൻ സ്റ്റാൻഡേർഡ്’.
പക്ഷേ, ഈ സംരംഭത്തിന്റെ ചരിത്രം അപ്പാടെ മാറ്റിമറിച്ച വലിയൊരു പരീക്ഷണ ഘട്ടം വന്നെത്തുന്നത് 2020-ലെ കോവിഡ് മഹാമാരിയുടെ നാളുകളിലാണ്. നാടൊട്ടുക്ക് ലോക്ക്ഡൗണിലായതോടെ പുറത്തുനിന്നുള്ള സഹായങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും നിലച്ചു; ആശുപത്രികൾ അടഞ്ഞതോടെ പതിനേഴോളം ജീവകാരുണ്യ സ്ഥാപനങ്ങൾ കടുത്ത സാമ്പത്തിക ഞെരുക്കത്തിലായി. സ്ഥാപനങ്ങളുടെ കോർഡിനേറ്ററായ മിൻസൺ എം. പോളിന്റെ മുന്നിൽ കിടപ്പുരോഗികളുടെ മരുന്നും അനാഥരുടെ വിശപ്പും വലിയൊരു ചോദ്യചിഹ്നമായി നിന്നു. ആശുപത്രികളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിന്നാൽ ഈ മനുഷ്യജീവനുകൾ രക്ഷപെടില്ലെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ ട്രസ്റ്റ്, പ്രിയ പ്രതിഭയെ ഒരു റീട്ടെയിൽ ബ്രാൻഡായി കേരളത്തിലെ മുഴുവൻ കടകളിലേക്കും എത്തിക്കാൻ ധീരമായ തീരുമാനമെടുത്തു.
വൻകിട ബ്രാൻഡുകൾ കോടികൾ മുടക്കി ടിവി പരസ്യങ്ങൾ ചെയ്യുമ്പോൾ, ഒരു പൈസ പോലും പരസ്യത്തിന് മാറ്റിവെക്കാനില്ലാതിരുന്ന ആ പ്രതിസന്ധിയിലാണ് സാക്ഷാൽ മെഗാസ്റ്റാർ മമ്മൂട്ടി എന്ന മനുഷ്യസ്നേഹിയുടെ അത്ഭുതകരമായ പിന്തുണ എത്തുന്നത്. മുൻപ് ട്രസ്റ്റിന്റെ പാലിയേറ്റീവ് സെന്റർ ഉദ്ഘാടനം ചെയ്ത സൗഹൃദത്തിന്റെ പേരിൽ അദ്ദേഹത്തെ സമീപിച്ചപ്പോൾ, ഒരു രൂപ പോലും പ്രതിഫലം വാങ്ങാതെ മമ്മൂട്ടി തന്റെ ഔദ്യോഗിക സോഷ്യൽ മീഡിയ പേജിലൂടെ പ്രിയ പ്രതിഭയെ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ പരിചയപ്പെടുത്തി. ഈ കറിപ്പൊടികൾ വാങ്ങുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന ലാഭം മുഴുവൻ പതിനഞ്ചിലധികം അഗതി മന്ദിരങ്ങളിലേക്കും കാൻസർ-കിടപ്പുരോഗികൾക്കുമാണ് എത്തുന്നതെന്ന മമ്മൂട്ടിയുടെ വാക്കുകൾ ഒരൊറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് ലക്ഷക്കണക്കിന് മലയാളികളുടെ ഹൃദയത്തിൽ തൊട്ടു! കേരളത്തിലെ പ്രൊവിഷൻ സ്റ്റോറുകളിലെയും സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലെയും റാക്കുകളിലേക്ക് പ്രിയ പ്രതിഭ ഒരൊറ്റ കുതിപ്പിലാണ് എത്തിച്ചേർന്നത്.
ഒരു പിടി കറിപ്പൊടിയിലൂടെ പാവപ്പെട്ട മനുഷ്യരുടെ ജീവിതം മാറ്റിയെഴുതുന്ന ‘പർപ്പസ്-ഡ്രിവൺ സോഷ്യൽ എന്റർപ്രണർഷിപ്പിന്റെ’ (Social Entrepreneurship) ഉദാത്ത മാതൃകയായി പ്രിയ പ്രതിഭ ഇന്നും തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നു. ഒരു ബിസിനസ്സിന്റെ യഥാർത്ഥ വിജയം അളക്കേണ്ടത് അതിന്റെ ബാലൻസ് ഷീറ്റിലെ ലാഭക്കണക്കുകൾ കൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് അത് എത്ര മനുഷ്യരുടെ കണ്ണീരൊപ്പി എന്നതുകൊണ്ടാണെന്ന് ഉറക്കെ പ്രഖ്യാപിച്ചുകൊണ്ട്, കോലഞ്ചേരിയിൽ നിന്നും കേരളമാകെ സുഗന്ധം പരത്തിയ പ്രിയ പ്രതിഭ സ്പൈസസ് നൽകുന്ന പാഠം ഒന്നുമാത്രം—മനസ്സിൽ അടിയുറച്ച നന്മയും ഉൽപ്പന്നത്തിൽ മായംകലരാത്ത ശുദ്ധതയുമുണ്ടെങ്കിൽ, വിപണിയിലെ വൻകിട കുത്തകകളെപ്പോലും പിന്നിലാക്കി ജനങ്ങളുടെ ഹൃദയം കീഴടക്കാൻ ഏതൊരു സംരംഭത്തിനും സാധിക്കും! 🌶️🕊️✨
