ശബരിമലയിലെ സ്വർണക്കൊള്ളയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കേസ് പരിഗണിക്കവെ അതീവ ഗുരുതരമായ നിരീക്ഷണങ്ങളുമായി സുപ്രീം കോടതി. “ശബരിമലയിൽ ഇനി എന്തെങ്കിലും ബാക്കിയുണ്ടോ?” എന്നായിരുന്നു കേസ് പരിഗണിച്ച ജസ്റ്റിസ് ദിപാങ്കർ ദത്ത, ജസ്റ്റിസ് സതീഷ് ചന്ദ്ര ശർമ്മ എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചിന്റെ ചോദ്യം. കേസിൽ പ്രതിചേർക്കപ്പെട്ട് അറസ്റ്റിലായ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ പങ്കജ് ഭണ്ഡാരി നൽകിയ ഹർജി പരിഗണിക്കവെയാണ് സ്വർണ്ണക്കവർച്ചയുടെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്ന രീതിയിൽ കോടതി പരാമർശം നടത്തിയത്. ഹർജിയിൽ കൂടുതൽ വാദം കേൾക്കുന്നത് മാർച്ച് ഒമ്പതിലേക്ക് കോടതി മാറ്റി വെച്ചു.
ഐഎസ്ആർഒയുടെ അഭിമാന പദ്ധതികളായ മംഗൾയാൻ, ചന്ദ്രയാൻ എന്നിവയിൽ പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുള്ള പ്രമുഖ ശാസ്ത്രജ്ഞനാണ് പങ്കജ് ഭണ്ഡാരിയെന്നും സ്വർണ്ണക്കൊള്ളയുമായി തനിക്ക് യാതൊരു ബന്ധവുമില്ലെന്നുമാണ് അദ്ദേഹം കോടതിയെ അറിയിച്ചത്. കേരള ഹൈക്കോടതിയുടെ മേൽനോട്ടത്തിൽ തയ്യിൽ മഹാദേവ ക്ഷേത്രം അടക്കം നിരവധി ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ സാങ്കേതിക ജോലികൾ ചെയ്തിട്ടുള്ള വ്യക്തിയാണ് താനെന്നും അഭിഭാഷകൻ വഴി അദ്ദേഹം വാദിച്ചു. എന്നാൽ സ്വർണ്ണക്കൊള്ളയുടെ വ്യാപ്തി കണക്കിലെടുത്താണ് “അവിടെ എന്തെങ്കിലും അവശേഷിക്കുന്നുണ്ടോ” എന്ന പരിഹാസം കലർന്ന ഗൗരവകരമായ ചോദ്യം ജസ്റ്റിസ് സതീഷ് ചന്ദ്ര ശർമ്മ ഉന്നയിച്ചത്.
കേസ് വെള്ളിയാഴ്ച പരിഗണിക്കണമെന്ന് പങ്കജ് ഭണ്ഡാരിയുടെ അഭിഭാഷകൻ ആവശ്യപ്പെട്ടെങ്കിലും ഹോളി അവധിക്ക് ശേഷം മാത്രമേ വിശദമായ വാദം കേൾക്കാൻ സാധിക്കൂ എന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ശബരിമലയിലെ തങ്കയങ്കിയിലും സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങളിലും കുറവുണ്ടായെന്ന പരാതികളും സ്വർണ്ണം കടത്താൻ ശ്രമിച്ചെന്ന ആരോപണങ്ങളും നേരത്തെ വലിയ രാഷ്ട്രീയ വിവാദങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചിരുന്നു. ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് രാജ്യത്തെ പരമോന്നത നീതിപീഠം തന്നെ ശബരിമലയിലെ സ്വർണ്ണത്തിന്റെ സുരക്ഷിതത്വത്തെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിക്കുന്നത്. മാർച്ച് ഒമ്പതിന് കേസ് വീണ്ടും പരിഗണിക്കുമ്പോൾ സർക്കാരിനും ദേവസ്വം ബോർഡിനും കൃത്യമായ മറുപടി നൽകേണ്ടി വരും.
