2002 ജൂലൈ 13-ന് ലോർഡ്സിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ഉയർത്തിയ 326 റൺസ് എന്ന കൂറ്റൻ വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇന്ത്യ ഒരു ഘട്ടത്തിൽ 146/5 എന്ന നിലയിൽ തകർന്നു നിൽക്കുകയായിരുന്നു. സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മുൻനിര ബാറ്റർമാർ പുറത്തായതോടെ ഇന്ത്യ തോൽക്കുമെന്ന് എല്ലാവരും ഉറപ്പിച്ചു. ഈ സമയം മുഹമ്മദ് കൈഫിന്റെ നാട്ടായ അലഹബാദിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാതാപിതാക്കളും മത്സരം കൈവിട്ടുപോയെന്ന് കരുതി.
മത്സരം തോറ്റെന്ന നിരാശയിൽ കൈഫിന്റെ മാതാപിതാക്കൾ ടിവി ഓഫാക്കി. ആ സങ്കടം മാറ്റാൻ അവർ ഒരു സിനിമ കാണാൻ തീരുമാനിച്ചു. തൊട്ടുതലേദിവസം തിയേറ്ററുകളിൽ റിലീസ് ചെയ്ത ഷാരൂഖ് ഖാൻ, ഐശ്വര്യ റായ്, മാധുരി ദീക്ഷിത് എന്നിവർ അഭിനയിച്ച ബോളിവുഡ് ബ്ലോക്ക്ബസ്റ്റർ ചിത്രമായ ‘ദേവദാസ്’ കാണാനാണ് അവർ പോയത്. അങ്ങനെ മകൻ കളിക്കുന്ന ആ ചരിത്ര മത്സരം അവർക്ക് അവിടെവെച്ച് നഷ്ടമായി.
മാതാപിതാക്കൾ തിയേറ്ററിനുള്ളിൽ സിനിമ കണ്ടുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ, ലോർഡ്സിൽ മുഹമ്മദ് കൈഫും യുവരാജ് സിംഗും ചേർന്ന് ചരിത്രം തിരുത്തിയെഴുതുകയായിരുന്നു. യുവരാജ് 69 റൺസും, കൈഫ് പുറത്താകാതെ 87 റൺസും നേടി ഇന്ത്യയെ അവിശ്വസനീയമായ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. നായകൻ സൗരവ് ഗാംഗുലി ലോർഡ്സിന്റെ ബാൽക്കണിയിൽ ഷർട്ട് ഊരി വീശിയ ആ ഐതിഹാസിക നിമിഷവും പിറന്നു.
സിനിമ കഴിഞ്ഞ് തിയേറ്ററിന് പുറത്തിറങ്ങിയ കൈഫിന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും കാണുന്നത് നാട് മുഴുവൻ പടക്കം പൊട്ടിച്ചും മധുരം വിതരണം ചെയ്തും ആഘോഷമാക്കുന്നതാണ്. ഇന്ത്യ കളി തോറ്റു എന്നാണ് അവർ കരുതിയിരുന്നത്. ആളുകൾ പറഞ്ഞാണ് ഇന്ത്യ മത്സരം ജയിച്ചുവെന്നും, തങ്ങളുടെ മകനാണ് ഇന്ത്യയുടെ വിജയശില്പിയെന്നുമുള്ള വിവരവും അവർ അറിയുന്നത്. നാടുമുഴുവൻ തങ്ങളുടെ മകനെ വാഴ്ത്തുന്നത് കണ്ട് അവർ അത്ഭുതപ്പെടുകയും ചെയ്തു!
ക്രിക്കറ്റിലെ അനിശ്ചിതത്വങ്ങളെക്കുറിച്ചും, അവസാന പന്ത് വരെ പ്രതീക്ഷ കൈവിടരുതെന്നതിനും ഇതിലും മികച്ച മറ്റൊരു ഉദാഹരണമില്ല. കളി തോറ്റെന്ന് കരുതി സിനിമയ്ക്ക് പോയ സ്വന്തം കുടുംബത്തെപ്പോലും ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ടാണ് അന്ന് മുഹമ്മദ് കൈഫ് ഇന്ത്യയുടെ ഹീറോയായി മാറിയത്.
