ഐപിഎൽ 2026-ൽ ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിന്റെ കുതിപ്പിൽ സഞ്ജു സാംസൺ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് മുൻ ക്യാപ്റ്റൻ എം.എസ്. ധോണിയുടേതിന് സമാനമാണെന്ന് മുൻ താരം ഇർഫാൻ പത്താൻ. ഡൽഹി ക്യാപ്പിറ്റൽസിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ 52 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 87 റൺസ് നേടി ചെന്നൈയെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചതിന് പിന്നാലെയാണ് ഇർഫാൻ തന്റെ നിരീക്ഷണം പങ്കുവെച്ചത്.
എം.എസ്. ധോണി ചെന്നൈ ടീമിൽ എങ്ങനെയാണോ ഇടപെട്ടിരുന്നത്, അതേ രീതിയിലാണ് സഞ്ജുവും ഇപ്പോൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്ന് ഇർഫാൻ പത്താൻ തന്റെ യൂട്യൂബ് വീഡിയോയിൽ പറഞ്ഞു. മൈതാനത്ത് ക്യാപ്റ്റൻ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദിന് ആവശ്യമായ പിന്തുണ സഞ്ജു നൽകുന്നുണ്ട്. ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിലും മൈതാനത്തും യുവതാരങ്ങളെ നയിക്കാനും തന്റെ അനുഭവസമ്പത്ത് പങ്കുവെക്കാനും സഞ്ജു മുന്നിലുണ്ട്. ഈ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളൊന്നും തന്റെ ബാറ്റിംഗിനെ ബാധിക്കാതെ നോക്കാനും സഞ്ജുവിന് കഴിയുന്നുണ്ട്.
നിലവിൽ കാലിലെ പരിക്ക് കാരണം എം.എസ്. ധോണി ഈ സീസണിൽ ഒരു മത്സരം പോലും കളിച്ചിട്ടില്ല. അദ്ദേഹം ഡഗൗട്ടിലും ഇല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ സഞ്ജുവിന്റെ ഈ ഇടപെടലുകൾ ടീമിന് വലിയ കരുത്താണ്. സീസണിന്റെ തുടക്കത്തിൽ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ ഒറ്റയക്കത്തിന് പുറത്തായ സഞ്ജു, പിന്നീട് മിന്നും ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തുകയായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ മാസം ഡൽഹിക്കെതിരെ തന്നെ പുറത്താകാതെ 115 റൺസ് നേടി അദ്ദേഹം ഫോം വീണ്ടെടുത്തു. നിലവിൽ 10 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 402 റൺസുമായി ഈ സീസണിലെ റൺവേട്ടക്കാരിൽ അഞ്ചാം സ്ഥാനത്താണ് സഞ്ജു. 167.50 എന്ന മികച്ച സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലാണ് അദ്ദേഹം ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത്.
ഡൽഹി ക്യാപ്പിറ്റൽസ് സ്പിന്നർ കുൽദീപ് യാദവിന്റെ മോശം ഫോമിനെക്കുറിച്ച് ഇർഫാൻ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു. ചെന്നൈക്കെതിരെ മൂന്ന് ഓവറിൽ 34 റൺസ് വഴങ്ങിയ കുൽദീപിന് വിക്കറ്റൊന്നും നേടാനായില്ല. ഈ സീസണിലുടനീളം പന്തിന്റെ ലെങ്ത് കണ്ടെത്താൻ കുൽദീപ് ബുദ്ധിമുട്ടുകയാണ്. ഏകദേശം 10 എന്ന ഇക്കണോമി റേറ്റിലാണ് കുൽദീപ് പന്തെറിയുന്നത്. സ്പിന്നിനെ തുണയ്ക്കുന്ന പിച്ചിൽ പോലും സ്വാധീനമുണ്ടാക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുന്നില്ലെന്ന് ഇർഫാൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
ടോസ് നേടിയ ശേഷം ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യാനുള്ള ഡൽഹിയുടെ തീരുമാനം തെറ്റായിരുന്നുവെന്ന് ഇർഫാൻ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. മഴയ്ക്കും മോശം കാലാവസ്ഥയ്ക്കും സാധ്യതയുള്ള സാഹചര്യത്തിൽ ആദ്യം ബൗളിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്ത് പിച്ചിന്റെ ആനുകൂല്യം മുതലാക്കാമായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സെമിർ റിസ്വിയുടെ (40) ബാറ്റിംഗ് മികവിലാണ് ഡൽഹി 155 റൺസിലെങ്കിലും എത്തിയത്. ഈ വിജയത്തോടെ 10 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 5 വിജയങ്ങളുമായി ചെന്നൈ ആറാം സ്ഥാനത്തെത്തി. 4 വിജയങ്ങളുള്ള ഡൽഹി ഏഴാം സ്ഥാനത്താണ്.
