ടി20 ലോകകപ്പിലെ വിശ്വവിജയികളായെത്തിയ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിനെ അട്ടിമറിച്ച് അയർലൻഡിന് ചരിത്രജയം. ആദ്യ ട്വന്റി-20 മത്സരത്തിൽ നിലവിലെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇന്ത്യയെ 34 റൺസിനാണ് ഐറിഷ് പട തകർത്തത്. ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ ഏതൊരു ഫോർമാറ്റിലും ഇന്ത്യക്കെതിരെ അയർലൻഡ് നേടുന്ന ആദ്യ വിജയമാണിത്. ഇതോടെ രണ്ട് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ പരമ്പരയിൽ ആതിഥേയർ 1-0 ന് മുന്നിലെത്തി.
ടോസ് നേടി ബൗളിങ് തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇന്ത്യ കളിയിൽ മികച്ച തുടക്കമാണ് സ്വന്തമാക്കിയത്. പവർപ്ലേയ്ക്കുള്ളിൽ തന്നെ 30 റൺസിന് 3 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഐറിഷ് പടയെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കാൻ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്ക് സാധിച്ചു. എന്നാൽ മധ്യ ഓവറുകളിൽ പ്ലാനുകൾ കൃത്യമായി നടപ്പിലാക്കാൻ സാധിക്കാതെ പോയതാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയായതെന്ന് മത്സരശേഷം ഇന്ത്യൻ നായകൻ ശ്രേയസ് അയ്യർ തുറന്നുപറഞ്ഞു.
തുടക്കത്തിലെ തകർച്ചയ്ക്ക് ശേഷം ഒത്തുചേർന്ന പുതിയ ഐറിഷ് നായകൻ ലോർകാൻ ടക്കറും ഗാരെത് ഡെലാനിയും ചേർന്നാണ് അയർലൻഡിനെ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നത്. ടക്കർ അർധസെഞ്ചുറി നേടിയപ്പോൾ, ഡെലാനി 32 പന്തിൽ 49 റൺസുമായി വെടിക്കെട്ട് പ്രകടനം നടത്തി. ഇതോടെ നിശ്ചിത 20 ഓവറിൽ അയർലൻഡ് 182/9 എന്ന വമ്പൻ സ്കോറിലെത്തി.
മത്സരത്തെക്കുറിച്ച് ശ്രേയസ് അയ്യർ പറഞ്ഞത് ഇങ്ങനെ:
“തുടക്കത്തിൽ ബൗളർമാർ മികച്ച രീതിയിലാണ് പന്തെറിഞ്ഞത്. പിച്ചിന്റെ വശങ്ങളിൽ നിന്നും ചലനം ലഭിച്ചതോടെ നമുക്ക് കുറച്ചു വിക്കറ്റുകളും മികച്ച തുടക്കവും കിട്ടി. എന്നാൽ മധ്യ ഓവറുകളിൽ തന്ത്രങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കുന്നതിൽ നമുക്ക് പിഴച്ചു. ബൗണ്ടറി ലൈനുകൾ വളരെ ചെറുതാണെന്ന് അറിഞ്ഞിട്ടും നേരെ മുന്നോട്ട് സിക്സറുകൾ അടിക്കാൻ നമ്മൾ അവരെ അനുവദിച്ചു. തുടക്കം വെച്ച് നോക്കുമ്പോൾ 140 റൺസ് പിന്തുടരുക എന്നത് മികച്ച സ്കോർ ആകുമായിരുന്നു. എന്നാൽ അവർ 10-15 റൺസ് അധികം നേടി.”
തോൽവി നേരിട്ടെങ്കിലും പരിക്കിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണ ഫിറ്റ്നസ് വീണ്ടെടുത്ത് തിരിച്ചെത്തി 3 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയ പേസർ ഹർഷിത് റാണയെയും (3/24), 3 ഓവറിൽ 18 റൺസ് മാത്രം വഴങ്ങി 1 വിക്കറ്റെടുത്ത ഓൾറൗണ്ടർ ശിവം ദുബെയെയും നായകൻ പ്രത്യേകം പ്രശംസിച്ചു. “ഒരു എതിരാളിയെയും നമ്മൾ നിസ്സാരമായി കാണരുത്. വെറുതെ മൈതാനത്തിറങ്ങിയത് കൊണ്ട് മാത്രം മത്സരങ്ങൾ ജയിക്കാനാകില്ല, അതിനായി കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യണം. സംഭവിച്ചത് നമ്മൾ മറക്കുകയാണ്. ഈ കളിയിൽ നിന്ന് ഒട്ടനവധി കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കാനുണ്ട്. അടുത്ത മത്സരത്തിൽ സർവ്വശക്തിയുമെടുത്ത് ടീം ശക്തമായി തിരിച്ചുവരും.”
ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരായ ആദ്യ ചരിത്ര വിജയത്തെ ‘അപൂർവ്വ നിമിഷം’ എന്നാണ് അയർലൻഡ് നായകൻ ലോർകാൻ ടക്കർ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. സീസണിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ തന്നെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരെ സ്വന്തം മണ്ണിൽ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞത് ടീമിന്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെ ഫലമാണെന്നും, ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ ഒരു പരമ്പര വിജയം സ്വന്തമാക്കുകയാണ് തങ്ങളുടെ അടുത്ത ലക്ഷ്യമെന്നും ടക്കർ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
