ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ അവിശ്വസനീയവും കൗതുകം നിറഞ്ഞതുമായ അനേകം റെക്കോർഡുകൾക്കിടയിൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ ഫാസ്റ്റ് ബൗളർ മെർവ് ഹ്യൂസിന്റെ പേരിൽ എഴുതിച്ചേർക്കപ്പെട്ട ഒരു ചരിത്രമുണ്ട്; ഒരൊറ്റ സ്പെല്ലിലോ ഒരൊറ്റ ഓവറിലോ ഒതുങ്ങാതെ രണ്ട് ദിവസങ്ങളിലായി പൂർത്തിയാക്കിയ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിചിത്രമായ ആ ടെസ്റ്റ് ഹാട്രിക്.
1988-ൽ പെർത്തിൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരെ നടന്ന ആവേശകരമായ ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിലാണ് ഈ അപൂർവ്വ നിമിഷം പിറവിയെടുത്തത്. വിൻഡീസിന്റെ ഒന്നാം ഇന്നിങ്സിൽ അവസാന വിക്കറ്റായി കർട്ലി ആംബ്രോസിനെ പുറത്താക്കിയാണ് ഹ്യൂസ് ഈ മാന്ത്രിക പരമ്പരയ്ക്ക് തുടക്കമിട്ടത്. തുടർന്ന് ഫോളോ ഓൺ ചെയ്ത വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിലെ ആദ്യ പന്തിൽ തന്നെ ഓപ്പണർ ഗോർഡൻ ഗ്രീനിഡ്ജിനെ വിക്കറ്റിന് മുന്നിൽ കുരുക്കി ഹ്യൂസ് കളംനിറഞ്ഞു. ആ പന്തോടെ ഓവറും ആദ്യ ദിവസത്തെ മത്സരവും അവസാനിച്ചതിനാൽ താൻ ഒരു ചരിത്രനേട്ടത്തിന്റെ വക്കിലാണ് നിൽക്കുന്നതെന്ന് അപ്പോൾ ആരും ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല.
പിറ്റേന്ന് രണ്ടാം ദിനം കളി പുനരാരംഭിച്ചപ്പോൾ മറ്റൊരു എൻഡിൽ നിന്ന് എറിഞ്ഞ തന്റെ പുതിയ ഓവറിലെ ആദ്യ പന്തിൽ തന്നെ വിൻഡീസ് ബാറ്റിംഗ് ഇതിഹാസം സാക്ഷാൽ വിവിയൻ റിച്ചാർഡ്സിനെ പുറത്താക്കി ഹ്യൂസ് ഇരട്ടപ്രഹരമേൽപ്പിച്ചു. തുടർച്ചയായ മൂന്ന് പന്തുകളിലായി മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും, രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ഇന്നിങ്സുകളിലും മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത ഓവറുകളിലുമായി ചിതറിക്കിടന്നതിനാൽ താൻ ഒരു ഹാട്രിക് തികച്ചുവെന്ന കാര്യം മെർവ് ഹ്യൂസിനോ സഹതാരങ്ങൾക്കോ കളിക്കളത്തിൽ വെച്ച് മനസ്സിലായിരുന്നില്ല.
മത്സരം കഴിഞ്ഞ് ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിലെത്തിയ ശേഷം ടീം സ്കോറർ വന്നു പറഞ്ഞപ്പോഴാണ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ തന്നെ ആദ്യമായി രണ്ട് ദിവസങ്ങളിലായി ഹാട്രിക് നേടിയ ഏക ബൗളർ എന്ന അപൂർവ്വ നേട്ടം തന്റെ പേരിലായി എന്ന് ഹ്യൂസ് അറിയുന്നത്. അവിശ്വസനീയമായ ആ നാടകീയ നിമിഷം ഇന്നും രാജ്യാന്തര ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിസ്മയങ്ങളിലൊന്നായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.
