ട്വന്റി-20 ലോകകപ്പ് 2026-ലെ ഉജ്ജ്വല വിജയത്തിന് ശേഷം ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീം തങ്ങളുടെ അടുത്ത ദൗത്യത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. ജൂൺ അവസാന വാരം ആരംഭിക്കുന്ന അയർലൻഡ്, ഇംഗ്ലണ്ട് പര്യടനങ്ങൾക്കായുള്ള കഠിന പരിശീലനം ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണറും വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്ററുമായ സഞ്ജു സാംസൺ ആരംഭിച്ചുകഴിഞ്ഞു. നെറ്റ്സിൽ താരം ബാറ്റിങ് പരിശീലനം നടത്തുന്ന ദൃശ്യങ്ങൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ഇതിനോടകം തന്നെ വൈറലായിട്ടുണ്ട്.
31-കാരനായ മലയാളി താരം വളരെ മികച്ച ടച്ചിലാണ് പരിശീലനത്തിൽ ഉടനീളം കാണപ്പെട്ടത്. ചില മനോഹരമായ ‘നോ-ലുക്ക് സിക്സറുകൾ’ ഉൾപ്പെടെയുള്ള തകർപ്പൻ ഷോട്ടുകൾ താരം നെറ്റ് സെഷനിൽ കളിക്കുകയുണ്ടായി. സഞ്ജുവിന്റെ ഒരു ഫാൻ ക്ലബ്ബ് പങ്കുവെച്ച ഈ വീഡിയോ ആരാധകർക്കിടയിൽ വലിയ ആവേശമാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.
ലോകകപ്പ് കിരീടം ഇന്ത്യ സ്വന്തമാക്കിയപ്പോൾ അതിൽ ഏറ്റവും നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ച താരങ്ങളിൽ ഒരാളായിരുന്നു സഞ്ജു സാംസൺ. ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെയുള്ള കലാശപ്പോരാട്ടത്തിൽ 46 പന്തിൽ 89 റൺസ് നേടിയ സഞ്ജുവിന്റെ ഇന്നിങ്സാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് തുണയായത്. ലോകകപ്പിലെ അഞ്ച് ഇന്നിങ്സുകളിൽ നിന്നായി 321 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ സഞ്ജുവിനെയായിരുന്നു ടൂർണമെന്റിലെ മികച്ച കളിക്കാരനായി തിരഞ്ഞെടുത്തത്.
ജൂൺ 26, 28 തീയതികളിൽ ബെൽഫാസ്റ്റിൽ വെച്ച് അയർലൻഡിനെതിരെ രണ്ട് ടി20 മത്സരങ്ങളാണ് ഇന്ത്യ കളിക്കുക. ലോകകപ്പ് വിജയത്തിന് ശേഷം ഇന്ത്യ കളിക്കുന്ന ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര ടി20 മത്സരങ്ങളാണിത്. അതിനുശേഷം ജൂലൈ 1 മുതൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ അഞ്ച് ടി20 മത്സരങ്ങളും മൂന്ന് ഏകദിനങ്ങളും അടങ്ങുന്ന പരമ്പരയും ഇന്ത്യ കളിക്കും. രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിൽ നിന്നും ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിങ്സിലേക്ക് (CSK) മാറിയതിന് ശേഷമുള്ള സഞ്ജുവിന്റെ ആദ്യ ഐപിഎൽ സീസണായിരുന്നു ഈ വർഷം കഴിഞ്ഞത്. ടൂർണമെന്റിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് കളികളിൽ ഒറ്റയക്കത്തിന് പുറത്തായെങ്കിലും പിന്നീട് താരം തകർപ്പൻ ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി.
ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസിനെതിരെ 56 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 115* റൺസും, മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിനെതിരെ 54 പന്തിൽ 101* റൺസും സഞ്ജു അടിച്ചുകൂട്ടി. 14 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 165.62 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 477 റൺസ് നേടിയ സഞ്ജു സാംസൺ ആയിരുന്നു ഈ സീസണിൽ ചെന്നൈയുടെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന റൺവേട്ടക്കാരൻ. എങ്കിലും ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിങ്സിന് ഈ സീസൺ നിരാശാജനകമായിരുന്നു. 14 മത്സരങ്ങളിൽ 6 എണ്ണം മാത്രം ജയിച്ച് അവർ പോയിന്റ് ടേബിളിൽ എട്ടാം സ്ഥാനത്താണ് ഫിനിഷ് ചെയ്തത്.
