ഇന്ത്യയും ശ്രീലങ്കയും തമ്മിലുള്ള ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിന്റെ മൂന്നാം ദിനം കനത്ത മഴ മുന്നറിയിപ്പുകളെ കാറ്റിൽപ്പറത്തി ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നു. ആദ്യ സെഷനിൽ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ ആധിപത്യം പുലർത്തിയെങ്കിലും ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷമുള്ള രണ്ടാം സെഷൻ ലങ്കൻ ബാറ്റർമാർ പൂർണ്ണമായും സ്വന്തമാക്കി. ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് പിരിയുമ്പോൾ 99 റൺസിന് 5 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിൽ പതറിയ ആതിഥേയരെ, ആറാം വിക്കറ്റിൽ ഒന്നിച്ച നിരോഷൻ ഡിക്വെല്ലയും സോണൽ ദിനൂഷയും ചേർന്നുള്ള തകർപ്പൻ സെഞ്ചുറി കൂട്ടുകെട്ടാണ് മത്സരത്തിലേക്ക് ശക്തമായി തിരികെ കൊണ്ടുവന്നത്.
ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം കുൽദീപ് യാദവിന്റെ സ്പിൻ കെണിയിൽ ഡിക്വെല്ല തുടക്കത്തിൽ പതറിയെങ്കിലും കൃത്യമായ ക്ഷമയോടെ ബാറ്റ് വീശിയ ഇരുവരും ലങ്കൻ സ്കോർ 200 കടത്തുകയായിരുന്നു. രണ്ടാം സെഷനിൽ ഒരു വിക്കറ്റ് പോലും നഷ്ടപ്പെടുത്താതെ 110 റൺസാണ് ലങ്കൻ ബാറ്റർമാർ കൂട്ടിച്ചേർത്തത്. ഒടുവിൽ ചായയ്ക്ക് പിരിയുമ്പോൾ 5 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 215 റൺസ് എന്ന സുരക്ഷിതമായ നിലയിലാണ് ശ്രീലങ്ക. ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ ആദ്യ അഞ്ച് വിക്കറ്റുകൾ 100 റൺസിന് താഴെ നഷ്ടമായതിന് ശേഷം ആറാം വിക്കറ്റിൽ ശ്രീലങ്ക നൂറുറൺസ് കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തുന്നത് ഇത് രണ്ടാം തവണയാണ്.
നിലവിൽ അഞ്ച് വിക്കറ്റുകൾ ശേഷിക്കെ ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് ലീഡ് 248 റൺസായി കുറയ്ക്കാൻ ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ ചെറുത്തുനിൽപ്പ് തുടരുകയാണെങ്കിൽ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ മുൻതൂക്കം കുറയ്ക്കാനും ലീഡ് പരമാവധി വെട്ടിച്ചുരുക്കാനും ലങ്കയ്ക്ക് സാധിക്കും. 2015-ൽ ഇതേ ഗാലെ അന്താരാഷ്ട്ര സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിലാണ് ശ്രീലങ്ക ഇതിനുമുമ്പ് ആദ്യ അഞ്ച് വിക്കറ്റുകൾ 100 റൺസിന് താഴെ നഷ്ടമായ ശേഷം ആറാം വിക്കറ്റിൽ സെഞ്ചുറി കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തിയത്. അന്ന് ദിനേഷ് ചണ്ഡിമലും ലഹിരു തിരിമന്നെയും ചേർന്ന് നേടിയ 125 റൺസ് കൂട്ടുകെട്ടാണ് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി തിരിച്ചുവിട്ടത്. ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ ഇന്ത്യയോട് 192 റൺസിന്റെ കൂറ്റൻ ലീഡ് വഴങ്ങിയിട്ടും രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിലെ അവിശ്വസനീയമായ പോരാട്ടവീര്യത്തിലൂടെ ശ്രീലങ്ക 63 റൺസിന് ആ ടെസ്റ്റ് മത്സരം വിജയിക്കുകയായിരുന്നു.
ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ഫോർമാറ്റിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ ശ്രീലങ്ക നേടിയ അവസാനത്തെ വിജയം കൂടിയായിരുന്നു അത്. പത്ത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം സമാനമായ പ്രതിസന്ധി ഘട്ടത്തിൽ നിരോഷൻ ഡിക്വെല്ലയും സോണൽ ദിനൂഷയും ചേർന്ന് ആറാം വിക്കറ്റിൽ പടുത്തുയർത്തിയ ഈ സെഞ്ചുറി കൂട്ടുകെട്ട് ലങ്കൻ ആരാധകർക്ക് ആ പഴയ ചരിത്രവിജയത്തിന്റെ ഓർമ്മകളാണ് സമ്മാനിക്കുന്നത്. ആ പഴയ ചരിത്രം ആവർത്തിക്കപ്പെടുമോ അതോ ഇന്ത്യൻ ടീം ശക്തമായി തിരിച്ചടിക്കുമോ എന്നാണ് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
