കോഴിക്കോട്ടെ മിഠായിത്തെരുവിന്റെ കല്ലുപാകിയ ഇടനാഴികളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ, വലിയ ഇരുമ്പുചീനച്ചട്ടികളിൽ നെയ്യും വെളിച്ചെണ്ണയും തിളച്ചുപൊന്തി, നാവിലൂറുന്ന മധുരവുമായി മലപോലെ കിടക്കുന്ന ആ കോഴിക്കോടൻ ഹൽവയുടെ കൊതിയൂറുന്ന കാഴ്ച കാണാത്ത ഏത് മലയാളിയുണ്ടാകും! വാഴയിലയിലും പാത്രങ്ങളിലും പൊതിഞ്ഞു വാങ്ങി, ട്രെയിനിലും ഫ്ലൈറ്റിലും കവറുകളിലാക്കി ബന്ധുക്കൾക്കും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും എത്തിച്ചിരുന്ന ആ പാരമ്പര്യ രുചി! എന്നാൽ, തലമുറകളായി കച്ചവടക്കാർ തെരുവിൽ മുറിച്ചുവിറ്റിരുന്ന, പലപ്പോഴും ബ്രാൻഡഡ് ഗിഫ്റ്റായി അഭിമാനത്തോടെ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ നീട്ടാൻ കഴിയാതിരുന്ന ആ കറുത്ത ഹൽവക്കഷ്ണങ്ങൾക്ക് അന്താരാഷ്ട്ര ചോക്ലേറ്റ് ബ്രാൻഡുകളെപ്പോലും വെല്ലുന്ന റോയൽ പാക്കേജിംഗും പ്രീമിയം ലുക്കും നൽകി, വെറും നാലു ചെറുപ്പക്കാർ ചേർന്ന് ആഗോളവിപണി കീഴടക്കുന്ന കോടികളുടെ സ്റ്റാർട്ടപ്പാക്കി മാറ്റുമെന്ന് ആരെങ്കിലും സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കരുതിയിരുന്നോ?! ബോട്ടിന്റെ (boAt) അമാൻ ഗുപ്തയെപ്പോലുള്ള വൻകിട നിക്ഷേപകരുടെ കണ്ണുകൾ വരെ കോഴിക്കോട്ടേക്ക് തിരിച്ചുവിട്ട ആ ന്യൂജെൻ മാജിക്—അതാണ് നവസംരംഭക ചരിത്രം തിരുത്തിയെഴുതിയ ‘ഫുൾവ’ (FULVA)!”
കഥയുടെ തുടക്കം 2023 സെപ്റ്റംബറിലെ കോഴിക്കോടൻ മണ്ണിലാണ്. ഷബാസ് അഹമ്മദ് (Shabas Ahamed N C), സനു മുഹമ്മദ് (Sanu Muhammed C), ഇർഫാൻ സഫർ (Irfan Safar S), തഷ്‌രീഫ് അലി (Thasreef Ali P K) എന്നീ നാല് ഉറ്റസുഹൃത്തുക്കളുടെ ചിന്തയിൽ നിന്നാണ് ആ ചോദ്യം പിറന്നത്. കേരളത്തിന് പുറത്തുള്ള സുഹൃത്തുക്കൾക്കും വിദേശത്തുള്ള ബന്ധുക്കൾക്കും സമ്മാനമായി നൽകാൻ നാടൻ ഹൽവ വാങ്ങുമ്പോൾ, എണ്ണയൊലിക്കുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് കവറുകളിലും സാധാരണ പെട്ടികളിലുമല്ലാതെ പ്രീമിയം ബ്രാൻഡഡ് ലുക്കിൽ എന്തുകൊണ്ട് ഒരു ഉൽപ്പന്നം ലഭ്യമല്ല? നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ പാരമ്പര്യമുള്ള ആ രുചിക്ക് കുറവൊന്നുമില്ല; വേണ്ടത് ആധുനിക ലോകം ആഗ്രഹിക്കുന്ന ബ്രാൻഡിംഗും വാല്യൂ അഡീഷനുമാണ്! അങ്ങനെ ‘കാലിക്കറ്റ് കസിൻസ് പ്രൈവറ്റ് ലിമിറ്റഡ്’ (Calicut Cousins Private Limited) എന്ന കമ്പനിക്ക് കീഴിൽ ‘ഫുൾവ’ (FULVA) എന്ന പുത്തൻ ബ്രാൻഡ് പിറവിയെടുത്തു.
തുടക്കത്തിൽ സ്വന്തമായി കൂറ്റൻ ഫാക്ടറികൾ കെട്ടിപ്പടുക്കാനുള്ള പണമൊന്നും ഈ ചെറുപ്പക്കാരുടെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം, കോഴിക്കോട്ടെ തലമുറകളുടെ കൈപ്പുണ്യമുള്ള പരമ്പരാഗത ഹൽവ നിർമ്മാതാക്കളെ അവർ നേരിട്ടുചെന്നു കണ്ടു. നൂതന ഓൺലൈൻ മാർക്കറ്റിംഗിനെക്കുറിച്ചോ പുതിയ വിൽപ്പന രീതികളെക്കുറിച്ചോ യാതൊരു ധാരണയുമില്ലാതിരുന്ന ആ പഴയ നിർമ്മാതാക്കളെ ബോധ്യപ്പെടുത്തുക എന്നതായിരുന്നു ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി. ഗുണനിലവാരത്തിൽ ഒട്ടും വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്യാതെ, ഏറ്റവും മികച്ച ചേരുവകളിൽ തീർത്ത തനത് ഹൽവ അവർ നിർമ്മിപ്പിച്ചു. വിപണിയിലെ സാധാരണ ഹൽവകളിൽ നിന്ന് ഫുൾവയെ വേറിട്ടുനിർത്തിയത് അവർ കൊണ്ടുവന്ന ക്വാളിറ്റി സ്റ്റാൻഡേർഡുകളും പാക്കേജിംഗ് മാജിക്കുമായിരുന്നു. എണ്ണ പുറത്തുപോകാത്ത, വായുസഞ്ചാരം നിയന്ത്രിക്കുന്ന പ്രീമിയം ലക്ഷ്വറി ഗിഫ്റ്റ് ബോക്സുകളിൽ, കൃത്യമായ ഷെൽഫ്-ലൈഫ് ടെസ്റ്റുകൾ നടത്തി, ഒരു ഹൈ-എൻഡ് ചോക്ലേറ്റ് ബോക്സിന് തുല്യമായ പ്രീമിയം പ്രൗഢി അവർ ഉൽപ്പന്നത്തിന് നൽകി.
ആദ്യം വാട്സാപ്പ് ഗ്രൂപ്പുകളിലൂടെ തുടങ്ങിയ ഓർഡറുകൾ അതിവേഗം സ്വന്തം വെബ്‌സൈറ്റിലൂടെയുള്ള ഓൺലൈൻ വിൽപനയായി മാറി. പ്രവാസി മലയാളികളും ഉത്തരേന്ത്യൻ സഞ്ചാരികളും ഫുൾവയെ ഇരുകൈയ്യും നീട്ടി സ്വീകരിച്ചു. 2024-ൽ എട്ടിലധികം വിദേശ രാജ്യങ്ങളിലേക്കും, 2025-ഓടെ ഇരുപതിനായിരത്തിലധികം റെഗുലർ കസ്റ്റമർമാരിലേക്കും ഫുൾവ വളർന്നു. 2024-25 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ₹3.9 കോടി ടർണോവറിലേക്ക് കുതിച്ച ഈ സംരംഭം, പരമ്പരാഗത പലഹാര വിപണിയെ അപ്പാടെ ഞെട്ടിച്ചു. ബിസിനസ്സ് ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ വിസ്മയം സംഭവിക്കുന്നത് 2026-ലാണ്; പ്രമുഖ ബോട്ട് (boAt) സഹസ്ഥാപകനും ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് ലോകത്തെ ഐക്കണുമായ അമാൻ ഗുപ്ത (Aman Gupta) ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിക്ഷേപകർ സെയിൽത്രൂ വെഞ്ചേഴ്സ് (SailThru Ventures) വഴി ഫുൾവയിൽ നിക്ഷേപം നടത്തി! ഇന്ന് നാൽപ്പത്തിയഞ്ചിലധികം ജീവനക്കാരും അമ്പതിനായിരത്തിലധികം ഉപഭോക്താക്കളുമായി, ഓഫ്‌ലൈൻ റീട്ടെയിൽ വിപണികളിലേക്കും കൂടുതൽ ആഗോള കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കും ചിറകുവിരിച്ചു നിൽക്കുകയാണ് ഫുൾവ.
ഒരു മിഠായിത്തെരുവിലെ പഴയ ഇരുമ്പുചട്ടിയിൽ നിന്നുള്ള പരമ്പരാഗത വിഭവത്തെ പുതിയൊരു രൂപത്തിലും ഭാവത്തിലും ലോകത്തിന് മുന്നിൽ വിറ്റു കാണിച്ച നാല് സാധാരണ ചെറുപ്പക്കാരുടെ ഈ വിജയം പഠിപ്പിക്കുന്ന പാഠം ഒന്നുമാത്രം—വിജയിക്കാൻ പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ തന്നെ കണ്ടുപിടിക്കണമെന്നില്ല; നമ്മുടെ സ്വന്തം നാടിന്റെ തനത് പാരമ്പര്യത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത ഗുണനിലവാരവും ആധുനികമായ ബ്രാൻഡിംഗും ചേർത്തുവെച്ചാൽ തെരുവോരത്തെ സാധാരണ പലഹാരത്തിന് പോലും ആഗോള വിപണിയുടെ തലവര മാറ്റിയെഴുതാൻ കഴിയും!
