ഇന്ത്യയായിരുന്നു പ്രധാനം, ചാന്ദ്രയാനായിരുന്നു മകൾ; സഹോദരിയുടെ വിവാഹച്ചടങ്ങ് പോലും ഉപേക്ഷിച്ച് കണ്ണിമചിമ്മാതെ ചാന്ദ്രദൗത്യത്തെ കാത്ത് പ്രൊജക്ട് ഡയറക്ടർ വീര മുത്തുവേൽ

ചെന്നൈ: ഇന്ത്യ അഭിമാനത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ അപൂർവ്വ നേട്ടത്തിനായി താനും വിയർപ്പൊഴുക്കിയിട്ടുണ്ടെന്ന ആത്മസംതൃപ്തിയിലാണ് ചാന്ദ്രയാൻ പ്രൊജക്ടിനൊപ്പം പങ്കുചേർന്ന ഓരോരുത്തരും. ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ സോഫ്റ്റ് ലാൻഡിംഗ് എന്ന വെല്ലുവിളി ഏറ്റെടുത്ത് മുന്നിൽ നിന്ന് നയിച്ചത് ചാന്ദ്രയാൻ പ്രൊജക്ട് ഡയറക്ടറായ പി വീരമുത്തുവേലാണ്.

സഹോദരിയുടെ വിവാഹചടങ്ങ് പോലും ഉപേക്ഷിച്ചാണ് അദ്ദേഹം ചാന്ദ്രയാൻ 3 ന്റെ ഓരോ ചലനങ്ങളും സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിച്ച് വിജയം ഉറപ്പാക്കിയത്. 2019 ൽ ചാന്ദ്രയാൻ പൊജക്ടിന്റെ ഭാഗമായത് മുതൽ ഊണും ഉറക്കവും നഷ്ടപ്പെട്ടതാണ് വിരമുത്തുവിനെന്ന് പിതാവ് പളനിവേൽ പറയുന്നു. എന്റെ മകളുടെ വിവാഹത്തേക്കാൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വ പദ്ധതി വിജയിച്ചതിൽ ഞാൻ കൂടുതൽ സന്തോഷിക്കുന്നുവെന്ന് പളനിവേൽ പറഞ്ഞു.

പദ്ധതിയുടെ ചുമതല ഏറ്റെടുത്തത് മുതൽ സ്വദേശമായ വില്ലുപുരത്തേക്ക് എത്തിയിട്ടില്ല. സഹോദരിയുടെ വിവാഹനിശ്ചയം ഏപ്രിലിൽ നടത്തിയപ്പോഴും എത്താനായില്ല. വിവാഹത്തിന് പങ്കെടുക്കാനാവുമെന്ന് കരുതി, എന്നാൽ വിവാഹദിവസമായ ആഗസ്റ്റ് 20 നും അദ്ദേഹത്തിന് കുടുംബത്തിനൊപ്പം പങ്കുചേരാനായില്ല.

വിവാഹം ആഗസ്റ്റ് 20 ന് ഉറപ്പിച്ചപ്പോൾ, എനിക്ക് വരാൻ പറ്റില്ല. ഇന്ത്യക്കായുള്ള ജോലിയാണ് പ്രധാനമെന്നായിരുന്നു മുത്തുവേലിന്റെ മറുപടി.”നീ കല്യാണത്തിന് വരേണ്ട. ആ ജോലിയാണ് പ്രധാനം. അത് നോക്ക്’ എന്നായിരുന്നു മകന്റെ മനസറിഞ്ഞ പിതാവിന്റെ ആശിർവാദം. സഹോദരിയുടെ വിവാഹചടങ്ങിനായി കുടുംബം മുഴുവൻ വീട്ടിൽ ഒത്തുചേർന്നപ്പോൾ ചാന്ദ്രയാനെ കണ്ണിമചിമ്മാതെ നിരീക്ഷിക്കുന്ന ജോലിയിലായിരുന്നു വീരമുത്തുവേൽ.

വില്ലുപുരം ജില്ലയിലെ ഒരു സാധാരണ കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച വീരമുത്തുവേൽ ഒരു സർക്കാർ സ്‌കൂളിലാണ് പഠിച്ചത്, തന്റെ ശോഭനമായ ഭാവിക്കായി എന്ത് കോഴ്‌സ് ചെയ്യണമെന്ന് പോലും ഒരു ധാരണയുമില്ലാത്ത ഒരു “ശരാശരി ഗ്രാമീണ വിദ്യാർത്ഥി”. സ്കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനുശേഷം അദ്ദേഹം മെക്കാനിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗിൽ ഡിപ്ലോമ കോഴ്‌സ് എടുത്തു. അതുവരെ “ശരാശരി വിദ്യാർത്ഥി” ആയിരുന്ന വീരമുത്തുവേൽ 90 ശതമാനത്തിലധികം മാർക്ക് നേടി തുടർന്ന് ബാച്ചിലർ ഓഫ് എഞ്ചിനീയറിംഗിന് (ബിഇ) മെറിറ്റ് സീറ്റോടെ ശ്രീ ശ്രീറാം എഞ്ചിനീയറിംഗ് കോളേജിൽ ചേർന്നു. എല്ലാ സെമസ്റ്ററിലും അദ്ദേഹം ഒന്നോ രണ്ടോ റാങ്ക് മാത്രം നേടി.

തന്റെ അക്കാദമിക് മികവിന്റെ ഫലമായി, അദ്ദേഹം ട്രിച്ചിയിലെ റീജിയണൽ എഞ്ചിനീയറിംഗ് കോളേജിൽ മാസ്റ്റർ ഓഫ് എഞ്ചിനീയറിംഗ് (എംഇ) പഠിക്കാൻ ചേർന്നു. അവിടെയും മികച്ച മാർക്ക് നേടി. 9.17 സിജിപിഎ നേടി ബിരുദം നേടി.പിന്നീട് കാമ്പസ് പ്ലേസ്‌മെന്റിലൂടെ കോയമ്പത്തൂരിലെ ലക്ഷ്മി മെഷീൻ വർക്ക്‌സിൽ സീനിയർ എഞ്ചിനീയറായി ചേർന്നു. അവിടെ ജോലി ചെയ്യുമ്പോഴും ബഹിരാകാശ യാത്രയോടുള്ള അഭിനിവേശം നിലനിർത്താൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചു. വീരമുത്തുവേലിന് ബംഗളൂരുവിൽ ഹിന്ദുസ്ഥാൻ എയ്‌റോനോട്ടിക്‌സ് ലിമിറ്റഡിന്റെ ഹെലികോപ്റ്റർ ഡിവിഷനിൽ ജോലി ലഭിച്ചു അദ്ദേഹം റോട്ടറി വിംഗ് റിസർച്ച് ആൻഡ് ഡിസൈൻ സെന്ററിൽ ഡിസൈൻ എഞ്ചിനീയറായി ജോലി ആരംഭിച്ചു. പിന്നീട്  പ്രോജക്ട് എഞ്ചിനീയറായി ചേർന്ന അദ്ദേഹം പിന്നീട് പ്രോജക്ട് മാനേജരായി മാറി. ഈ കാലയളവിൽ, വീരമുത്തുവേൽ മാർസ് ഓർബിറ്റർ മിഷൻ ഉൾപ്പെടെ വിവിധ പദ്ധതികളുടെ ഭാഗമായി.

ഇസ്രോയിൽ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തപ്പോഴും വീരമുത്തുവേൽ തന്റെ അക്കാദമിക് ഗവേഷണം തുടർന്നു. അക്കാലത്ത് അദ്ദേഹം ഐഐടി-മദ്രാസിൽ ചേരുകയും ‘വൈബ്രേഷൻ സപ്രഷൻ ഓഫ് ഇലക്‌ട്രോണിക് പാക്കേജ് ഇൻ സാറ്റലൈറ്റ്’ എന്ന വിഷയത്തിൽ പിഎച്ച്ഡി പൂർത്തിയാക്കുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗവേഷണ പ്രബന്ധം വളരെ പ്രശസ്തമായ ജേണലുകളിൽ പ്രസിദ്ധീകരിക്കുകയും വിവിധ അന്താരാഷ്ട്ര കോൺഫറൻസുകളിൽ അവതരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതേത്തുടർന്ന്, ഇസ്രോയുടെ ആദ്യ നാനോ സാറ്റലൈറ്റ് ടീമിനെ നയിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അവസരം ലഭിക്കുകയും അത്തരം മൂന്ന് ഉപഗ്രഹങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് അദ്ദേഹം പ്രശസ്‌തമായ ചന്ദ്രയാൻ-2 പദ്ധതിയുടെ അസോസിയേറ്റ് പ്രൊജക്‌റ്റ് ഡയറക്‌ടറായി കാരണമായി.  തുടർന്ന്, ചന്ദ്രയാൻ-3 ന്റെ പ്രോജക്‌ട് ഡയറക്‌ടറായും അദ്ദേഹം മാറി.

ഞാൻ ഒരു സാധാരണ വ്യക്തിയാണ്. എനിക്ക് ഈ കാര്യങ്ങൾ നേടാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, മറ്റുള്ളവർക്കും അത് ചെയ്യാൻ കഴിയും. നമുക്കെല്ലാവർക്കും അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നു. നമ്മൾ അവ എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കുന്നു എന്നതിലാണ് വിജയമിരിക്കുന്നതെന്ന് വീരമുത്തുവേൽ പറയുന്നു.