ഏഷ്യാ കപ്പിലെ ഏറ്റവും പ്രതീക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന മത്സരങ്ങളിലൊന്നാണ് ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം. ടൂർണമെന്റിനിടെ ഇരു ടീമുകളും തമ്മിൽ ഒന്നിലധികം ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ, ഇപ്പോൾ ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ഈ ടീമുകളിലേക്കാണ് ശ്രദ്ധ മുഴുവൻ നൽകുന്നത്. രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിൽ യുദ്ധസമാനമായ സാഹചര്യങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഇരുടീമുകളിലെയും താരങ്ങൾ എങ്ങനെ നോക്കികാണും എന്നത് പ്രധാനമാണ്.
ചൊവ്വാഴ്ച ദുബായിൽ നടന്ന ഔദ്യോഗിക കർട്ടൻ-റൈസർ പത്രസമ്മേളനത്തിൽ, ടൂർണമെന്റിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന എല്ലാ ടീമുകളുടെയും ക്യാപ്റ്റൻമാർ ഏഷ്യാ കപ്പിന്റെ തുടക്കം കുറിക്കാൻ ഒത്തുകൂടി. എന്നാൽ സെപ്റ്റംബർ 14 ന് ഉയർന്ന വോൾട്ടേജ് പോരാട്ടത്തിനുള്ള കൗണ്ട്ഡൗൺ തുടങ്ങിയതിനാൽ എല്ലാ കണ്ണുകളും ഇന്ത്യയുടെയും പാകിസ്ഥാന്റെയും ക്യാപ്റ്റൻമാരിലായിരുന്നു. ഗ്രൗണ്ടിൽ എല്ലാ സ്പിരിറ്റോടെയും കളിക്കുമെങ്കിലും അഗ്ഗ്രെഷൻ മനോഭാവത്തിന് യാതൊരു മാറ്റവും ഉണ്ടാകില്ല എന്ന് സൂര്യകുമാർ യാദവ് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
“നാം കളിക്കളത്തിൽ ഇറങ്ങുമ്പോൾ ആക്രമണോത്സുകത എപ്പോഴും ഉണ്ടാകും. അതില്ലാതെ, നിങ്ങൾക്ക് ഈ കായിക വിനോദം കളിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. നാളെ കളിക്കളത്തിൽ ഇറങ്ങാൻ എനിക്ക് വളരെ ആവേശമുണ്ട്. ഒരു കളിക്കാരനോടും നിങ്ങൾ ഒന്നും പറയേണ്ടതില്ല – എല്ലാവരും വ്യത്യസ്തരാണ്, അവരുടെ പരമാവധി എങ്ങനെ പുറത്തെടുക്കണമെന്ന് അവർക്കറിയാം.”
പാകിസ്ഥാന്റെ പുതുതായി നിയമിതനായ ക്യാപ്റ്റൻ സൽമാൻ അലി ആഘയും സമാനമായ വികാരം പ്രതിധ്വനിപ്പിച്ചു: “ആരെങ്കിലും കളിക്കളത്തിൽ ആക്രമണോത്സുകത കാണിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, അവരെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് ഫാസ്റ്റ് ബൗളർമാർ ആക്രമണോത്സുകത കാണിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് അവരെ തടയാൻ കഴിയില്ല, അതാണ് അവരെ വളർത്തുന്നത്. കളിയുടെ ആത്മാവിനുള്ളിൽ അത് നിലനിൽക്കുന്നിടത്തോളം, എന്റെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് യാതൊരു നിയന്ത്രണങ്ങളുമില്ല.”
ഇന്ത്യ – പാകിസ്ഥാൻ മത്സരം വെറുമൊരു ക്രിക്കറ്റ് മത്സരത്തേക്കാൾ മുകളിലാണ്. രാഷ്ട്രീയം, അഭിനിവേശം, ലാഭം എന്നിവയാൽ നയിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു കാഴ്ചയാണിത്. നയതന്ത്രപരമായ സംഘർഷങ്ങൾ തുടരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഏഷ്യൻ ക്രിക്കറ്റ് കൗൺസിലിന്റെയും (എസിസി) അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റ് കൗൺസിലിന്റെയും (ഐസിസി) സാമ്പത്തിക നട്ടെല്ലായി ഈ ടീമുകൾ തമ്മിലുള്ള മത്സരം തുടരുന്നു.
