ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ഒരു ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മത്സരമായിരുന്നു അന്ന്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫീൽഡർമാരിൽ ഒരാളായ ജോണ്ടി റോഡ്സിന്റെ മികവ് പതുക്കെ പതുക്കെ എല്ലാവരും ശ്രദ്ധിച്ച തുടങ്ങുന്നു. അന്നത്തെ മത്സരത്തിനുള്ള ആദ്യ ഇലവനിൽ റോഡ്സിനെ ആദ്യം ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല, ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും സവിശേഷമായ സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്കൽ റെക്കോഡിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ഒരു തീരുമാനമായിരുന്നു അത്. മത്സരത്തിനിടെ ഒരു സഹതാരത്തിന് പരിക്കേറ്റപ്പോൾ, പകരക്കാരനായി കളത്തിലിറങ്ങിയ റോഡ്സ് പിന്നെ ഹീറോയായി.
മിന്നൽ വേഗത്തിലുള്ള റിഫ്ലെക്സുകൾക്കും ഗുരുത്വാകർഷണത്തെ എതിർക്കുന്ന ഡൈവുകൾക്കും പേരുകേട്ട റോഡ്സ്, പന്ത് പോകുന്നിടത്തെല്ലാം എത്തിയ മത്സരമായിരുന്നു ഇത്. ഒന്നിന് പുറകെ ഒന്നായി താരങ്ങൾ ക്യാച്ചുകൾ എടുത്ത് കൊണ്ടിരുന്നു. മത്സരാവസാനത്തോടെ, അദ്ദേഹം അത്ഭുതകരമായ ഏഴ് ക്യാച്ചുകൾ പൂർത്തിയാക്കി, അതായത് മത്സരത്തിൽ വീണ പകുതിയിലധികം വിക്കറ്റുകൾ താരം തന്നെ വീഴ്ത്തിയെന്ന് സാരം.
എന്തായാലും തികച്ചും അഭൂതപൂർവമായ ഒരു നീക്കത്തിൽ, പകരക്കാരനായ ഫീൽഡറായ ജോണ്ടി റോഡ്സിന് മാൻ ഓഫ് ദി മാച്ച് അവാർഡ് ലഭിച്ചു, സാധാരണയായി മികച്ച ബാറ്റ്സ്മാൻമാർക്കോ ബൗളർമാർക്കോ മാത്രമുള്ള ഒരു ബഹുമതിയാണിത്. ന്യൂസ് 18 പ്രകാരം, ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ പകരക്കാരനായി ഈ ബഹുമതി നേടുന്ന ആദ്യ കളിക്കാരനായി അദ്ദേഹം മാറ്റി. മികച്ച ഫീൽഡർ എന്ന നിലയിൽ മാത്രമല്ല, ഫീൽഡിംഗ് മാത്രം ഉപയോഗിച്ച് ഒരു മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ഐക്കൺ എന്ന നിലയിലും റോഡ്സിന്റെ പ്രശസ്തി ഈ നിമിഷം ഉറപ്പിച്ചു.
എന്താണ് അല്ലെ, സബ് ഫീൽഡർ എന്ന നിലയിൽ അവാർഡ് തൂക്കിയെന്ന് പറഞ്ഞാൽ ഇപ്പോൾ വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റുമോ….
