ഒരുകാലത്ത് സ്പിൻ ബൗളിംഗിന്റെ ലോകരാജാക്കന്മാരായിരുന്നു ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർ. ഷെയ്ൻ വോണിനെയും മുത്തയ്യ മുരളീധരനെയും ഷെയ്ൻ ബോണ്ടിനെയും പോലുള്ള ഇതിഹാസങ്ങളെ സ്പിന്നിന്റെ ചക്രവ്യൂഹത്തിൽ തളച്ചിട്ട ചരിത്രമാണ് ഇന്ത്യയുടേത്. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർ സ്പിന്നിന് മുന്നിൽ പതറുന്ന കാഴ്ചയാണ് നാം കാണുന്നത്. എന്താണ് ശരിക്കും ഇന്ത്യൻ ബാറ്റ്സ്മാന്മാർക്ക് സംഭവിച്ചത്?
സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കർ, രാഹുൽ ദ്രാവിഡ്, വിവിഎസ് ലക്ഷ്മൺ, സൗരവ് ഗാംഗുലി, വീരേന്ദർ സെവാഗ് എന്നിവർ അടങ്ങിയ ആ പഴയ ബാറ്റിംഗ് നിര സ്പിന്നർമാരെ നേരിട്ട രീതി ഓർക്കുന്നില്ലേ. സ്പിന്നർമാർക്ക് എതിരെ അവർ മൈതാനത്ത് ഒരു ‘ചെസ്സ് കളി’ പോലെയാണ് ബാറ്റ് ചെയ്തിരുന്നത്. വോണിനെയും മുരളീധരനെയും പോലെ ഉള്ള താരങ്ങളെ നേരിടാൻ സച്ചിനെ പോലെ ഉള്ള താരങ്ങൾക്ക് പ്രത്യേക ശൈലി തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. സച്ചിൻ തന്റെ തലക്ക് മുകളിലൂടെ സിക്സ് അടിക്കുന്ന സ്വപ്നം തന്നെ രാത്രിയിൽ പേടിപ്പിക്കുമായിരുന്നു എന്ന് വോൺ തന്നെ സമ്മതിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കാലം മാറി, ക്രിക്കറ്റും മാറി. ടി20 ക്രിക്കറ്റിന്റെ വരവോടെ ബാറ്റർമാരുടെ ശൈലിയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വന്നു. ആധുനിക ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർ സ്പിന്നിന് മുന്നിൽ പലപ്പോഴും ഒന്നും ചെയ്യാൻ സാധിക്കാതെ നിൽക്കുന്നത് നമ്മൾ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ഇന്നത്തെ നമ്മുടെ ബാറ്റർമാർ പന്ത് സ്പിൻ ചെയ്യുന്നത് വരെ കാത്തുനിൽക്കാതെ ‘പവർ ഹിറ്റിംഗിന്’ ശ്രമിക്കുന്നു. പന്തിന്റെ വേഗത കുറയുമ്പോൾ ആഞ്ഞടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പലപ്പോഴും വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടുന്നതിലേക്ക് നയിക്കുന്നു.
ഐപിഎൽ ഷെഡ്യൂൾ കാരണം പ്രമുഖ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾക്ക് രഞ്ജി ട്രോഫി പോലുള്ള ആഭ്യന്തര മത്സരങ്ങളിൽ കളിക്കാൻ സമയം ലഭിക്കുന്നില്ല. ഇന്ത്യയിലെ സ്പിൻ പിച്ചുകളിൽ മണിക്കൂറുകളോളം ബാറ്റ് ചെയ്താലേ സ്പിന്നിനെ നേരിടാനുള്ള കരുത്ത് ലഭിക്കൂ. അടുത്തിടെ നടന്ന പല മത്സരങ്ങളിലും ഇത് നാം കണ്ടു. ശ്രീലങ്കൻ സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെയും ന്യൂസിലൻഡിന്റെ മിച്ചൽ സാന്റ്നർക്കെതിരെയും സൗത്താഫ്രിക്കൻ സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെയും ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗ് നിര തകർന്നു വീഴുന്നത് നമ്മെ ഞെട്ടിച്ചു.
വിദേശ ബാറ്റർമാർ ഇന്ത്യയിൽ സ്പിന്നിനെ നേരിടുന്നത് സ്വീപ്പ്, റിവേഴ്സ് സ്വീപ്പ് ഷോട്ടുകളിലൂടെയാണ്. ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാരും ഈ ആയുധം കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായി ഉപയോഗിക്കണം. സ്പിൻ പിച്ചുകളിൽ റൺസ് നേടുന്നതിനേക്കാൾ പ്രധാനം അവിടെ പിടിച്ചുനിൽക്കുക എന്നതാണ്. ഈ അടിസ്ഥാന പാഠം നമ്മൾ മറന്നാൽ അത് എതിരാളികൾ മുതലെടുക്കും, ഫലമോ സ്വന്തം നാട്ടിൽ നമ്മൾ ഒരുക്കുന്ന ചതിക്കുഴിയിൽ നമ്മൾ തന്നെ വീഴും.
Discussion about this post