ഫെബ്രുവരി 7-ന് ആരംഭിക്കുന്ന ടി20 ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ ചർച്ചകൾ ചൂടുപിടിക്കുകയാണ്. ഈ ചർച്ചകളുടെ കേന്ദ്രബിന്ദു മറ്റാരുമല്ല, മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസൺ ആണ്. ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ പരമ്പരയിലെ മോശം പ്രകടനങ്ങൾ സഞ്ജുവിന്റെ ടീമിലെ സ്ഥാനത്തിന് മേൽ കരിനിഴൽ വീഴ്ത്തുമ്പോൾ, താരത്തിന് കരുത്തുറ്റ പിന്തുണയുമായി എത്തിയിരിക്കുകയാണ് മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം മുഹമ്മദ് കൈഫ്.
ഒരു വശത്ത് ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിനെക്കാൾ മുൻഗണന നൽകി സഞ്ജുവിനെ ഉൾപ്പെടുത്തിയ സെലക്ടർമാരുടെ തീരുമാനം. മറുവശത്ത്, കിട്ടിയ അവസരങ്ങൾ മുതലാക്കി ഇഷാൻ കിഷൻ നടത്തിയ തകർപ്പൻ തിരിച്ചുവരവ്. ഇതിനിടയിൽ പതറുന്ന സഞ്ജുവിനെ ടീം മാനേജ്‌മെന്റ് കൈവിടുമോ എന്നതായിരുന്നു ആരാധകരുടെ ആശങ്ക.
തന്റെ യൂട്യൂബ് ചാനലിലൂടെ ഈ വിഷയത്തിൽ മുഹമ്മദ് കൈഫ് കൃത്യമായ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കി. “സഞ്ജുവിനെ ഇപ്പോൾ ടീമിൽ നിന്ന് മാറ്റുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നുണ്ടാകാം. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിനൊപ്പം നിൽക്കുകയാണ് വേണ്ടത്,” കൈഫ് പറഞ്ഞു. സഞ്ജു മൂന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര സെഞ്ചുറികൾ നേടിയ താരമാണെന്നും അദ്ദേഹം വെറുമൊരു കളിക്കാരനല്ല, മറിച്ച് സ്വയം തെളിയിച്ച പോരാളിയാണെന്നും കൈഫ് ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
സൂര്യകുമാറിന്റെ പാഠം നിലവിലെ ക്യാപ്റ്റൻ സൂര്യകുമാർ യാദവിനെയാണ് കൈഫ് ഉദാഹരണമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത്. ഓസ്‌ട്രേലിയക്കും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കുമെതിരായ മത്സരങ്ങളിൽ ഫോം കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസപ്പെട്ട സൂര്യകുമാറിന് ടീം മാനേജ്‌മെന്റ് നൽകിയ തുടർച്ചയായ അവസരങ്ങളാണ് അദ്ദേഹത്തെ വീണ്ടും ഒന്നാം നമ്പർ ബാറ്ററാക്കി മാറ്റിയത്. ഇതേ ക്ഷമ സഞ്ജുവിന്റെ കാര്യത്തിലും കാണിക്കണം. “ഞാൻ ഫോമിലല്ല, റൺസ് മാത്രമാണ് കിട്ടാത്തത്” എന്ന സൂര്യകുമാറിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം സഞ്ജുവിനും ഉണ്ടാകുമെന്ന് കൈഫ് വിശ്വസിക്കുന്നു.
ഇഷാൻ കിഷൻ ഓപ്പണിംഗിൽ തിളങ്ങുന്നുണ്ടെങ്കിലും സഞ്ജുവിനെ തിടുക്കപ്പെട്ട് മാറ്റരുത്. കുറഞ്ഞത് രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ കൂടി അല്ലെങ്കിൽ തുടർച്ചയായി അഞ്ച് ഇന്നിംഗ്സുകൾ സഞ്ജുവിന് നൽകണം. ഇന്ത്യ നിലവിൽ പരമ്പരയിൽ മുന്നിലായതിനാൽ പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് പേടിക്കേണ്ടതില്ലെന്നും പരമ്പരയ്ക്ക് ശേഷം മാത്രം ബാക്കി തീരുമാനങ്ങൾ മതിയെന്നും കൈഫ് ഉപദേശിച്ചു.
