2020 ഏപ്രിലിലെ ആ സായാഹ്നം ദുബായിലെ ബിസിനസ് ബേയെ നടുക്കിയ ഒരു വാർത്തയിലേക്കാണ് കണ്ണുതുറന്നത്. ദുബായ് ആസ്ഥാനമായുള്ള ഇന്നോവ ഗ്രൂപ്പിന്റെ മാനേജിംഗ് ഡയറക്ടർ, പെട്രോളിയം വ്യാപാരത്തിലെ രാജകുമാരൻ എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ജോയ് അറയ്ക്കൽ ഒരു കെട്ടിടത്തിന്റെ പതിനാലാം നിലയിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് പതിച്ചിരിക്കുന്നു. സുഹൃത്തിനും മകനും ഒപ്പം നിൽക്കെ, ഒരു സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ എന്ന വ്യാജേന പുറത്തിറങ്ങിയ ആ മനുഷ്യൻ തന്റെ ജീവിതം അവിടെ അവസാനിപ്പിക്കുമെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല. യുഎഇ സർക്കാരിന്റെ ആദരവായ ഗോൾഡ് കാർഡ് വിസ സ്വന്തമാക്കിയ, കോടികളുടെ സാമ്രാജ്യം ഭരിച്ചിരുന്ന ആ ബിസിനസ്സ് പ്രമുഖന്റെ വിയോഗം ഇന്നും ഒരു തീരാനോവായി അവശേഷിക്കുന്നു.
വയനാട്ടിലെ മാനന്തവാടിയിൽ നിന്ന് വെറും കൈയ്യോടെ പ്രവാസലോകത്തേക്ക് വിമാനം കയറിയ ജോയ് അറയ്ക്കലിന്റെ കഥ ഏതൊരു മലയാളി യുവാവിനും ആവേശമായിരുന്നു.
ജോലി തേടി മുംബൈയിലെത്തിയ ജോയ് അവിടെ ഒരു സ്വകാര്യ കമ്പനിയിൽ അക്കൗണ്ടന്റായാണ് തന്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ചത്. കണക്കുകളിലെ കൃത്യതയും ബിസിനസ്സ് നീക്കങ്ങൾ മുൻകൂട്ടി കാണാനുള്ള കഴിവും അദ്ദേഹത്തെ മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കി. താമസിയാതെ അദ്ദേഹം പ്രവാസലോകത്തേക്ക് പറന്നു. ദുബായിൽ എത്തിയ ജോയ്, പെട്രോളിയം ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ശുദ്ധീകരണത്തിലും വ്യാപാരത്തിലുമുള്ള അനന്തമായ സാധ്യതകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ആ തിരിച്ചറിവാണ് 2002-ൽ ഇന്നോവ റിഫൈനിംഗ് ആൻഡ് ട്രേഡിംഗ് എന്ന കമ്പനിയുടെ ജനനത്തിന് കാരണമായത്.
പെട്രോളിയം ശുദ്ധീകരണ മേഖലയിൽ വളരെ ചുരുങ്ങിയ കാലം കൊണ്ട് ഇന്നോവ ഒരു വമ്പൻ ബ്രാൻഡായി മാറി. യുഎഇയിലെ ഷാർജ ഹമ്രിയ ഫ്രീ സോണിലും സൗദി അറേബ്യയിലുമായി കൂറ്റൻ റിഫൈനറികൾ അദ്ദേഹം സ്ഥാപിച്ചു. ലൂബ്രിക്കന്റുകൾ, ഗ്രീസ്, മറ്റ് പെട്രോളിയം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവ ഉത്പാദിപ്പിച്ച് ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് കയറ്റുമതി ചെയ്തു. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ അറേബ്യൻ ഗൾഫിലെ പെട്രോളിയം വ്യാപാരത്തിൽ ഒഴിവാക്കാനാവാത്ത പേരായി ജോയ് അറയ്ക്കൽ മാറി.
തന്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെ ഫലം നാട്ടുകാർക്ക് കൂടി ഉപകാരപ്പെടണമെന്ന നിർബന്ധം അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു. വയനാട് മാനന്തവാടിയിൽ അദ്ദേഹം നിർമ്മിച്ച 40,000 ചതുരശ്ര അടിയിലുള്ള ‘അറയ്ക്കൽ പാലസ്’ കേരളത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ വീടുകളിൽ ഒന്നാണ്. തന്റെ നാടിനോടും വേരുകളോടുമുള്ള ആദരവായിട്ടാണ് അദ്ദേഹം ആ കൊട്ടാരം പണിതത്. ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ജോലി നൽകിയും ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ സജീവമായും അദ്ദേഹം ഒരു ജനകീയ ബിസിനസ്സുകാരനായി വളർന്നു.. 2019-ൽ യുഎഇ സർക്കാർ അദ്ദേഹത്തിന് ഗോൾഡ് കാർഡ് വിസ നൽകി ആദരിക്കുമ്പോൾ അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയ കിരീടത്തിലേക്കുള്ള ഒരു പൊൻതൂവലായിരുന്നു.
മധ്യപൂര്‍വ്വേഷ്യയിലേക്ക് പെട്രോളിയം ഉല്‍പ്പന്നങ്ങള്‍ കൊണ്ടുപോകുന്നതിനായി ചരക്കുകപ്പലുകള്‍ അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കി. സംഘര്‍ഷ ഭരിത മേഖലകളിലേക്ക് പോലും വെല്ലുവിളി ഏറ്റെടുത്ത് ജോയിയുടെ കപ്പലുകള്‍ പോയി. യുദ്ധസമയത്തും ആ എണ്ണ കപ്പലുകള്‍ നിര്‍ബാധം യാത്ര തുടര്‍ന്നു. ജോയിയുടെ വിജയഗാഥ അച്ചടിച്ച് വന്ന ഒരു മാഗസിനിലെ ‘കപ്പല്‍ ജോയി’ എന്ന തലക്കെട്ട് നാട്ടുകാര്‍ പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവതത്തില്‍ സ്ഥിരമായി ചാര്‍ത്തിക്കൊടുത്തു. ഉലഹന്നാല്‍റെ മകന്‍ ജോയി അങ്ങനെ വയനാടിന്റെ ‘കപ്പല്‍ മുതലാളി’യായി.
എന്നാൽ, ആ വിജയത്തിന്റെ തിളക്കത്തിന് പിന്നിൽ വമ്പൻ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധികൾ പുകയുന്നുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് ലോകം അറിഞ്ഞത് വൈകിയാണ്. സാമ്പത്തിക പ്രയാസങ്ങളാണ് അദ്ദേഹത്തെ ആ കടുത്ത തീരുമാനത്തിലേക്ക് നയിച്ചതെന്ന് ദുബായ് പോലീസ് പിന്നീട് സ്ഥിരീകരിച്ചു. തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവർക്ക് ഒരു ചെറിയ സൂചന പോലും നൽകാതെ, ബിസിനസ്സ് ബേയിലെ കെട്ടിടത്തിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം താഴേക്ക് ചാടുമ്പോൾ, തകരുന്നത് ഒരു വലിയ സ്വപ്നം കൂടിയായിരുന്നു.
ഇന്ത്യൻ എംബസിയുടെയും കേന്ദ്ര ആഭ്യന്തര മന്ത്രാലയത്തിന്റെയും പ്രത്യേക അനുമതിയോടെ ഒരു ചാർട്ടേഡ് എയർ ആംബുലൻസിലാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മൃതദേഹം നാട്ടിലെത്തിച്ചത്. ഭാര്യ സെലിനും മക്കളായ അരുണും ആഷ്‌ലിയും ആ യാത്രയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് കൂട്ടായി ഉണ്ടായിരുന്നു. കോഴിക്കോട് വിമാനത്താവളത്തിൽ എത്തിയ ആ ഭൗതികശരീരം ഏറ്റുവാങ്ങാൻ വയനാട് ഒന്നടങ്കം കാത്തുനിന്നു. മാനന്തവാടിയിൽ അദ്ദേഹം നിർമ്മിച്ച ‘അറയ്ക്കൽ പാലസ്’ എന്ന ആഡംബര വീട് തന്റെ ഉടമയെ അവസാനമായി കാണാൻ കണ്ണീരോടെ കാത്തുനിന്നു.
ഇന്ന് 2026-ൽ എത്തിനിൽക്കുമ്പോൾ, ജോയ് അറയ്ക്കലിന്റെ ജീവിതം ഓരോ ബിസിനസ്സുകാരനും ഒരു വലിയ പാഠമാണ്. ആകാശം തൊടുന്ന വിജയം നേടുമ്പോഴും അതിന്റെ പിന്നിലെ സമ്മർദ്ദങ്ങൾ മനുഷ്യനെ എത്രമാത്രം തളർത്താമെന്നതിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ആ ജീവിതം. വയനാടിന്റെ മണ്ണിൽ നിന്ന് പോയി ദുബായിൽ വിജയക്കൊടി നാട്ടിയ ആ മനുഷ്യൻ, തന്റെ ഓർമ്മകൾ അവിടെ ബാക്കിവെച്ച് മടങ്ങി.
