അമ്മേ… എന്റെ സ്കൂബീ ഡേ ബാഗ് എവിടെ?!”
90-കളിലും 2000-ന്റെ തുടക്കത്തിലും കേരളത്തിലെ ഏതൊരു സാധാരണ വീടുകളിലും ജൂൺ മാസമായാൽ സ്ഥിരമായി കേൾക്കുന്ന ഒച്ചപ്പാടാണിത്. പെയ്യാൻ കാത്തുനിൽക്കുന്ന കർക്കടകപ്പെരുമഴയത്ത്, പുതിയ പുസ്തകങ്ങളുടെ മണമുള്ള, ബ്രൗൺ പേപ്പർ പൊതിഞ്ഞ ആ പഴയ ജൂൺ മാസങ്ങളിലേക്ക് നമ്മെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്ന ഈ മാന്ത്രിക ബാഗ് ഉണ്ടായിരുന്നു.. മില്ലേനിയലുകളുടെയും ജെൻ-സി (Gen-Z) തലമുറയുടെയും കൗമാര ഓർമ്മകളിൽ ഒരൊറ്റ ബാഗ് ബ്രാൻഡ് എങ്ങനെയാണ് ഒരു ഇമോഷനായി മാറിയത്? കേരളത്തിലെ ഒരു തലമുറയുടെ മുഴുവൻ സ്കൂൾ ഓർമ്മകളെയും ചുമലിലേറ്റിയ നമ്മുടെ സ്വന്തം ‘സ്കൂബീ ഡേ’ ബാഗുകളുടെ കഥയൊന്നറിഞ്ഞാലോ?
1979-ൽ വസ്ത്രനിർമ്മാണ രംഗത്ത് വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ച കിറ്റെക്സ് (Kitex) ഗ്രൂപ്പിന്റെ തണലിൽ നിന്നാണ് ഈ വിജയഗാഥയുടെ തുടക്കം. രണ്ടായിരമാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, സ്കൂബീ ഡേ എന്ന പേരിൽ അവർ പുതിയൊരു ബാഗ് വിപണിയിലിറക്കുമ്പോൾ അത് കേരളത്തിന്റെ സ്കൂൾ സംസ്കാരത്തെത്തന്നെ മാറ്റിമറിക്കാൻ പോവുകയാണെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല. അതുവരെ കട്ടിയില്ലാത്ത, പെട്ടെന്ന് കീറിപ്പോകുന്ന സാധാരണ തുണി ബാഗുകൾ ചുമന്ന് മടുത്ത മലയാളിക്ക് മുന്നിലേക്കാണ് സ്കൂബീ ഡേ ഒരു രക്ഷകനായി അവതരിക്കുന്നത്.
സാങ്കേതികമായി പറഞ്ഞാൽ, സ്കൂബീ ഡേയുടെ വിജയം വെറുമൊരു ഭാഗ്യമായിരുന്നില്ല. അതിനു പിന്നിൽ കൃത്യമായ ഹ്യൂമൻ ഏർഗണോമിക്സും (Ergonomics – മനുഷ്യശരീരത്തിന് അനുയോജ്യമായ ഡിസൈൻ) ശാസ്ത്രീയമായ ആസൂത്രണവും ഉണ്ടായിരുന്നു. പുസ്തകങ്ങളുടെ ഭാരം കൂടുമ്പോൾ കുട്ടികളുടെ നട്ടെല്ലിന് കേടുപാടുകൾ വരാതിരിക്കാൻ കട്ടിയുള്ളതും എന്നാൽ മൃദുവായതുമായ ഷോൾഡർ സ്ട്രാപ്പുകൾ, വായുസഞ്ചാരമുള്ള ബാക്ക് പാഡിംഗ്, ഭാരം തുല്യമായി വിഭജിക്കുന്ന വലിയ കമ്പാർട്ടുമെന്റുകൾ എന്നിവ അവർ ശാസ്ത്രീയമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. പെയ്യുന്ന മഴയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ തക്ക കട്ടിയുള്ള വാട്ടർ റെസിസ്റ്റന്റ് ഫാബ്രിക്കും, എത്ര വലിച്ച് തുറന്നാലും കേടാകാത്ത സിപ്പറുകളും രക്ഷിതാക്കൾക്ക് വലിയൊരു ആശ്വാസമായി മാറി. കുട്ടികൾക്ക് ആകർഷകമായ നിറങ്ങളും ഡിസൈനുകളും നൽകിയപ്പോൾ, മുതിർന്നവർ നോക്കിയത് അതിന്റെ ഈടുനില്പ്പായിരുന്നു.
കേരളത്തിലെ ജൂൺ മാസത്തെ സ്കൂൾ തുറക്കൽ എന്നത് ഒരു വലിയ ഉത്സവമാണ്. പുത്തൻ കുടയും, യൂണിഫോമും, പുതിയ നോട്ടുബുക്കുകളും വാങ്ങുന്ന കൂട്ടത്തിൽ ‘സ്കൂബീ ഡേ’ ബാഗും ഒരു പ്രധാന ആചാരമായി മാറി. പരസ്യങ്ങളേക്കാൾ ഉപരി, ഒരു കുട്ടി സ്കൂബീ ഡേ ബാഗുമായി വരുമ്പോൾ അത് കണ്ട് മറ്റ് കുട്ടികളും അത് വേണമെന്ന് വാശിപിടിക്കുന്ന ഒരു ‘വേർഡ് ഓഫ് മൗത്ത്’ തരംഗമാണ് അന്ന് കേരളത്തിലുണ്ടായത്. സിപ്പറുകളിൽ പലതരം കീച്ചെയിനുകൾ തൂക്കിയിട്ടും, കൂട്ടുകാരുടെ ബാഗുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്തും നടന്ന ആ കാലം ഇന്ന് മില്ലേനിയലുകളുടെയും ജെൻ-സി തലമുറയുടെയും കോർ മെമ്മറിയാണ് (Core Memory).
കാലം മാറി, വിപണിയിലേക്ക് സ്കൈബാഗ്സും, വൈൽഡ്ക്രാഫ്റ്റും, അമേരിക്കൻ ടൂറിസ്റ്ററുമൊക്കെ പുതിയ ലാപ്ടോപ്പ് കമ്പാർട്ടുമെന്റുകളും ആനിമേഷൻ ഡിസൈനുകളുമായി കടന്നുവന്നു. എങ്കിലും ഇന്നും ബോംബെ സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ചിൽ ലിസ്റ്റ് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുള്ള സ്കൂബീ ഡേ ഗാർമെന്റ്സ് ഇന്ത്യ ലിമിറ്റഡ് ഏകദേശം 118 കോടി രൂപയുടെ വിപണി മൂല്യത്തോടെയും, 48 കോടിയോളം രൂപയുടെ വാർഷിക വരുമാനത്തോടെയും വിപണിയിൽ സജീവമായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഇന്നത്തെ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം ലോകത്തെ കുട്ടികളെ ആകർഷിക്കുക എന്നത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണെങ്കിലും, ഒരിക്കൽ സ്കൂബീ ഡേ ചുമലിലേറ്റിയ ആ പഴയ കുട്ടികൾ ഇന്ന് മാതാപിതാക്കളായപ്പോൾ അവർ ഇപ്പോഴും വിശ്വസിക്കുന്നത് തങ്ങളുടെ കുട്ടിക്കാലത്തെ ആ പഴയ കൂട്ടുകാരനെ തന്നെയാണ്. കാംലിൻ ജോമട്രി ബോക്സും മിൽട്ടൺ വാട്ടർ ബോട്ടിലും പോലെ, സ്കൂബീ ഡേയും മലയാളിക്ക് വെറുമൊരു ബാഗല്ല, മാഞ്ഞുപോകാത്ത ഒരു ഓർമ്മച്ചെപ്പാണ്!
