അഫ്ഗാനെതിരായ പരമ്പരയിലെ തകർപ്പൻ പ്രകടനത്തിലൂടെ വിമർശകരുടെ വായടപ്പിച്ച് ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണിംഗ് ബാറ്റർ സഞ്ജു സാംസൺ. പരമ്പരയിൽ ആകെ 117 റൺസ് നേടിയ 31 കാരനായ താരം ഇന്ത്യയെ 3-0ത്തിന് പരമ്പര വിജയിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ 10 റൺസ് മാത്രം നേടിയ സഞ്ജു, പിന്നീട് തുടർച്ചയായ രണ്ട് അർദ്ധശതങ്ങളിലൂടെ (57, 50) തനിക്കെതിരായ വിമർശനങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകി. പരമ്പരയിലെ ഈ പ്രകടനം ടീമിലെ താരത്തിന്റെ സ്ഥാനം സംബന്ധിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾക്ക് വിരാമമിട്ടിരിക്കുകയാണ്.
പരമ്പരയിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ വെടിക്കെട്ട് സെഞ്ച്വറി നേടിയ അഭിഷേക് ശർമ്മയ്ക്ക് മികച്ച പിന്തുണയാണ് സഞ്ജു നൽകിയത്. 35 പന്തിൽ ഫിഫ്റ്റി തികച്ച സഞ്ജു, അഭിഷേകിന് ക്രീസിൽ കൂടുതൽ അവസരം നൽകിക്കൊണ്ട് പക്വതയോടെയാണ് ബാറ്റ് വീശിയത്. രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ 57 റൺസ് നേടി 160 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടരുന്നതിൽ താരം നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചിരുന്നു. സഞ്ജുവിനെ ടീമിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കുക എന്നത് ഏറെ പ്രയാസകരമായ കാര്യമാണെന്ന് ഇന്ത്യൻ ഹെഡ് കോച്ച് ഗൗതം ഗംഭീർ വ്യക്തമാക്കി.
അതേസമയം, മത്സരത്തിൽ വെറും 30 പന്തിൽ സെഞ്ച്വറി തികച്ച അഭിഷേക് ശർമ്മയുടെ പ്രകടനത്തെ മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം ആകാശ് ചോപ്ര വാനോളം പ്രശംസിച്ചു. കളിയിലെ ഏത് ഘട്ടത്തിലും ഏതുകോളിംഗ് നിരയെയും തകർത്തെറിയാൻ അഭിഷേകിന് കഴിയുമെന്നും, അതാണ് അദ്ദേഹത്തിനായി ടീം ഇത്രയധികം സമയം നിക്ഷേപിക്കുന്നതിന്റെ കാര്യമെന്നും ചോപ്ര തന്റെ യൂട്യൂബ് ചാനലിൽ പറഞ്ഞു.
പരമ്പരയിലെ സഞ്ജു സാംസന്റെ ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനത്തെക്കുറിച്ചും വിമർശനങ്ങൾക്കുള്ള മറുപടിയെക്കുറിച്ചും മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം ആകാശ് ചോപ്ര സംസാരിച്ചു. 35 പന്തിൽ അർദ്ധശതകം നേടിയ സഞ്ജു, അഭിഷേക് ശർമ്മ തകർത്തടിച്ചപ്പോൾ മികച്ച പിന്തുണയാണ് നൽകിയതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. പരമ്പരയിൽ രണ്ട് ഫിഫ്റ്റികൾ നേടിയതോടെ സഞ്ജുവിന്റെ ടീമിലെ സ്ഥാനത്തെച്ചൊല്ലിയുള്ള ആശങ്കകൾ അവസാനിച്ചതായും, താരത്തിന് ഇതേ രീതിയിൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ മുന്നോട്ടുപോകാമെന്നും ചോപ്ര അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
