വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ ഒന്നാം ട്വന്റി20 മത്സരത്തിൽ എട്ട് വിക്കറ്റിന്റെ തകർപ്പൻ ജയം സ്വന്തമാക്കി ഇന്ത്യ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പരയിൽ മുന്നിലെത്തി. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി തിരിച്ചെത്തി 24 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ കളത്തിലിറങ്ങിയ ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യർ മുന്നിൽ നിന്ന് നയിച്ചപ്പോൾ ഇന്ത്യ ലളിതമായ വിജയം സ്വന്തമാക്കുകയായിരുന്നു. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ഉയർത്തിയ 172 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം 14.4 ഓവറിൽ രണ്ട് വിക്കറ്റ് മാത്രം നഷ്ടപ്പെടുത്തി ഇന്ത്യ മറികടന്നു.
42 പന്തിൽ സെഞ്ചുറി തികച്ച ശ്രേയസ് അയ്യർ 43 പന്തിൽ 102 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ നിന്നു. ഇന്ത്യക്കാരന്റെ ആറാമത്തെ ഏറ്റവും വേഗമേറിയ ട്വന്റി20 സെഞ്ചുറിയാണിത്. ഇഷാൻ കിഷൻ 37 റൺസുമായി അയ്യർക്ക് മികച്ച പിന്തുണ നൽകി, ഇരുവരും ചേർന്ന് മൂന്നാം വിക്കറ്റിൽ 137 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി. മത്സരത്തിൽ അരങ്ങേറ്റക്കാരൻ നമൻ ധീർ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി തിളങ്ങി. ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനായി ഷായ് ഹോപ്പും (52) ഷെർഫെയ്ൻ റൂഥർഫോർഡും (56) അർദ്ധസെഞ്ചുറി നേടിയെങ്കിലും 19.1 ഓവറിൽ 171 റൺസിന് അവർ ഓൾഔട്ടാവുകയായിരുന്നു.
മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ മികച്ച വിജയം നേടിയെങ്കിലും മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണിന്റെ മോശം ഫോം ആശങ്കയായി തുടരുകയാണ്. ഓപ്പണറായി ഇറങ്ങിയ സഞ്ജുവിന് 11 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടാനായത്. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലും കുറഞ്ഞ സ്കോറുകൾക്ക് പുറത്തായ സഞ്ജുവിന് കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുകാലമായി ട്വന്റി20യിൽ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. സഞ്ജുവിന്റെ തുടർച്ചയായ പരാജയങ്ങളെക്കുറിച്ചും ടീമിൽ നൽകുന്ന നീണ്ട അവസരങ്ങളെക്കുറിച്ചും മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം ഹനുമ വിഹാരി പ്രതികരിച്ചു.
സഞ്ജു കടുത്ത മാനസിക സമ്മർദ്ദവും സുരക്ഷിതത്വമില്ലായ്മയും അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് വിഹാരി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. പകരക്കാരായി മറ്റ് കളിക്കാർ പിന്നിലുണ്ടെന്ന ചിന്തയാണ് സഞ്ജുവിനെ ബാധിക്കുന്നത്. മുൻപ് ഇഷാൻ കിഷന്റെ സാന്നിധ്യവും ഇപ്പോൾ വൈഭവിന്റെ സാന്നിധ്യവും സഞ്ജുവിന് മേൽ സമ്മർദ്ദമുണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ നിലനിൽക്കാൻ സമ്മർദ്ദം അതിജീവിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്നും വിഹാരി വ്യക്തമാക്കി. പരമ്പരയിലെ രണ്ടാം മത്സരം വെള്ളിയാഴ്ച റാഞ്ചിയിൽ നടക്കും.
