എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ഇന്ത്യ നേടിയ 336 റൺസിന്റെ ആധിപത്യ വിജയത്തിന് ശേഷം, ഡ്യൂക്സ് ബോളിന്റെ നിലവാരം കുറയുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇത് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിന്റെ യഥാർത്ഥ സത്തയെ ക്രമേണ ഇല്ലാതാക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ മുന്നിൽ നിന്ന് നയിച്ച ഗിൽ, പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും വളരെ നേരത്തെ പന്തിന്റെ തിളക്കവും സ്വിംഗും നഷ്ടപ്പെട്ടതിൽ നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. “20 ഓവറുകൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പന്ത് ഫലപ്രദമല്ലാതായി. ആ പോയിന്റിന് ശേഷം അത് ബൗളർമാർക്ക് ഒരു സഹായവും നൽകുന്നില്ല, അത് ഗുരുതരമായ ആശങ്കയാണ്,” മത്സരാനന്തര ആശയവിനിമയത്തിൽ ഗിൽ പറഞ്ഞു.
ക്യാപ്റ്റന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, പ്രശ്നം പിച്ചുകളേക്കാൾ പന്തിലാണ്. “പന്ത് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യുന്നത് നിർത്തിയാൽ, ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിന്റെ യഥാർത്ഥ വെല്ലുവിളി അപ്രത്യക്ഷമാകും. ബാറ്റ്സ്മാൻമാർ വെറുതെ റൺ നേടാനായിട്ട് മാത്രം കളിക്കാൻ തുടങ്ങും. ഫോർമാറ്റിന്റെ ആത്മാവ് നഷ്ടപ്പെടും,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
സമീപ വർഷങ്ങളിൽ ഡ്യൂക്കിന്റെ പന്തുകളുടെ ഗുണനിലവാരത്തിലെ പൊരുത്തക്കേടിനെക്കുറിച്ച് മുൻ കളിക്കാരും വിദഗ്ധരും ചോദ്യം ഉന്നയിച്ചിരിക്കുന്ന സമയത്താണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിപ്രായങ്ങൾ വരുന്നത്. സീമിനും സ്വിങ്ങിനും പേരുകേട്ട പരമ്പരാഗത ചുവന്ന പന്തിന്റെ മാന്ത്രികത നഷ്ടപ്പെടുന്നതായി പല ക്രിക്കറ്റ് വിദഗ്ധരും പറഞ്ഞിരുന്നു. ബാറ്റും പന്തും തമ്മിലുള്ള സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിന് പന്തിന്റെ തിളക്കം അത്യാവശ്യമാണ്.
ലോർഡ്സിൽ ജൂലൈ 10 മുതൽ ആരംഭിക്കുന്ന മൂന്നാം ടെസ്റ്റിലെ സാഹചര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു എന്നും ഗിൽ പറഞ്ഞു.
