ഇന്ത്യയുടെ മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറുമായി രൂക്ഷമായ വാഗ്വാദത്തിൽ ഏർപ്പെട്ട ഇംഗ്ലീഷ് പിച്ച് ക്യൂറേറ്റർ ലീ ഫോർട്ടിസിനെതിരെ മുൻ ഇന്ത്യൻ പേസ് ബൗളിംഗ് ഓൾറൗണ്ടർ ഇർഫാൻ പഠാൻ ആഞ്ഞടിച്ചു. ലണ്ടനിലെ കെന്നിംഗ്ടൺ ഓവലിൽ പിച്ച് ക്യൂറേറ്റർ ഇന്ത്യൻ സപ്പോർട്ട് സ്റ്റാഫിനോട് മോശമായി പെരുമാറിയത് ഗംഭീറിനെ പ്രകോപിപ്പിച്ചു. വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഓഫ് ലെജൻഡ്സിൽ (ഡബ്ല്യുസിഎൽ) വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ചാമ്പ്യൻസിനെ തോൽപ്പിച്ച് ഇന്ത്യ ചാമ്പ്യൻസ് വിജയിച്ചതിന് ശേഷം പഠാൻ സംഭവത്തോട് പ്രതികരിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ട് ഇപ്പോഴും കൊളോണിയൽ കാലഘട്ടത്തിലാണോ എന്ന് അദ്ദേഹം ചിന്തിച്ചു.
“അപ്പോൾ ഒരു ഇംഗ്ലീഷ് പരിശീലകന് പിച്ചിലേക്ക് കയറി അത് പരിശോധിക്കാൻ കഴിയുമോ? പക്ഷേ ഒരു ഇന്ത്യൻ പരിശീലകന് കഴിയില്ലേ? നമ്മൾ ഇപ്പോഴും കൊളോണിയൽ കാലഘട്ടത്തിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുകയാണോ?” പത്താൻ എക്സിൽ പോസ്റ്റ് ചെയ്തു. ക്യൂറേറ്റർ ഫോർട്ടിസ് മുമ്പ് വിവാദങ്ങളിൽ കുടുങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് പത്താൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഇംഗ്ലീഷ് മാധ്യമങ്ങൾ ഗംഭീറിനെ വഞ്ചിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ആഷസ് സമയത്ത് ഇംഗ്ലണ്ട് ഹെഡ് കോച്ച് ബ്രെൻഡൻ മക്കല്ലം പിച്ചിൽ നിൽക്കുന്ന ഫോട്ടോയും അദ്ദേഹം എടുത്തുകാണിച്ചു. ക്യൂറേറ്ററുടെ ഇരട്ടത്താപ്പിനെ അദ്ദേഹം വിമർശിച്ചു.
“ഈ ക്യൂറേറ്റർക്ക് പരുഷമായി പെരുമാറുന്ന ഒരു ചരിത്രമുണ്ട്,” പഠാൻ പറഞ്ഞു. “വിദേശ ടീമുകളുടെ ക്യാപ്റ്റന്മാരോടും പരിശീലകരോടും അദ്ദേഹം ഇത്തരത്തിൽ പെരുമാറുന്ന നിരവധി സംഭവങ്ങളുണ്ട്. ഇത് ആദ്യമായല്ല. ഗംഭീറിനെ വില്ലനായി ചിത്രീകരിക്കുന്ന പ്രക്രിയ വളരെക്കാലമായി മാധ്യമങ്ങളിൽ നടക്കുന്നുണ്ട്.”
“ഇന്ത്യയിലെ സന്ദർശക ടീമുകൾക്ക് ഞങ്ങൾ ചുവപ്പ് പരവതാനി വിരിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ വിദേശത്തേക്ക് പോകുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കുന്നു, അത് ആർക്കും പ്രശ്നമാകരുത്. മത്സരത്തിന് രണ്ട് ദിവസം മുമ്പ് അതേ പിച്ചിൽ ബ്രെൻഡൻ മക്കല്ലം (ഇംഗ്ലണ്ട് പരിശീലകൻ) നോടൊപ്പം അതേ ക്യൂറേറ്റർ നിൽക്കുന്ന ഒരു ഫോട്ടോ ട്വിറ്ററിൽ ഉണ്ട്. രണ്ട് ദിവസം മുമ്പ് ഗംഭീറും പോയി. അപ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹത്തെ എങ്ങനെ അകറ്റാൻ കഴിയും? ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പരിശീലകന് അനുവാദമുണ്ട്, പക്ഷേ ഇന്ത്യക്കാരന് അനുവാദമില്ല. നമ്മൾ ഇപ്പോഴും 1947 കാലഘട്ടത്തിലാണ് ജീവിക്കുന്നതെന്ന് തോന്നുന്നു. എനിക്ക് ഇത് അംഗീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല.”
“പിച്ച് പരിശോധിക്കാൻ നിങ്ങൾക്ക് അവസരം ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ എങ്ങനെ മത്സരത്തിനായി ആസൂത്രണം ചെയ്യും? പിച്ചിൽ സ്പർശിച്ചുകൊണ്ട് നിങ്ങൾക്ക് അതിന്റെ ഒരു അനുഭവം ലഭിക്കണം – അത് എത്ര കഠിനമാണ്, അതിൽ ഈർപ്പം ഉണ്ടോ? “2.5 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ നിന്ന് നോക്കിയാൽ അത് സാധ്യമാകില്ല. ഇതൊരു അനാവശ്യ വിവാദമായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എന്തായാലും പിച്ച് ക്യൂറേറ്റർ കാണിച്ച ഇരട്ടത്താപ്പ് തന്നെയാണ് ഇപ്പോഴത്തെ ചർച്ചാവിഷയം.
