ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ഇന്നും ചിരിയോടെ ഓർക്കുന്ന ഒന്നാണ് സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറും ദൊഡ്ഡ ഗണേഷും ചേർന്ന് ബാറ്റ് ചെയ്ത ആ 1996-ലെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പര്യടനം. അന്ന് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പേസ് ബൗളർ അലൻ ഡൊണാൾഡ് ഇന്ത്യൻ താരം ദൊഡ്ഡ ഗണേഷിനെ സ്ലെഡ്ജ് ചെയ്തപ്പോൾ സച്ചിൻ അയൽക്കൊടുത്ത മറുപടി രസകരമായിരുന്നു.
സംഭവം ഇങ്ങനെ: ദൊഡ്ഡ ഗണേഷിന് ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷ അത്ര വശമില്ലാത്ത കാലമായിരുന്നു അത്. സച്ചിനൊപ്പമായിരുന്നു അദ്ദേഹം ക്രീസിൽ ഉണ്ടായിരുന്നത്.അലൻ ഡൊണാൾഡിന്റെ അതിവേഗ പന്തുകൾക്കെതിരെ ദൊഡ്ഡ ഗണേഷ് ഭയമില്ലാതെ നേരിടുന്നത് കണ്ട് ഡൊണാൾഡ് പ്രകോപിതനാവുകയും അദ്ദേഹത്തെ അധിക്ഷേപിച്ച് സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തു.
ഇതുകണ്ട സച്ചിൻ, ഡൊണാൾഡിന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് ശാന്തമായി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “അലൻ, നീ അവനോട് എന്തെങ്കിലും പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അത് ആദ്യം എന്നോട് പറയു. അവന് ഇംഗ്ലീഷ് അറിയില്ല, അവന് സ്വന്തം മാതൃഭാഷ മാത്രമേ അറിയൂ”.
തുടർന്ന് സച്ചിൻ തമാശരൂപേണ, “എനിക്ക് തന്നെ അവനോട് സംസാരിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. നിനക്ക് അവനെ ശല്യം ചെയ്യണമെന്നുണ്ടെങ്കിൽ കന്നഡയിൽ സംസാരിക്കൂ, എങ്കിൽ അവന് മനസ്സിലാകും” എന്ന് കൂടി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഈ മറുപടി കേട്ട അലൻ ഡൊണാൾഡ് അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഒന്ന് ഞെട്ടിപ്പോയി. സച്ചിന്റെ ഈ ‘മാസ്റ്റർ സ്ട്രോക്ക്’ കാരണം പിന്നീട് ഡൊണാൾഡ് സ്ലെഡ്ജിംഗ് നിർത്തിവെക്കുകയും അമ്പരപ്പോടെ മടങ്ങിപ്പോവുകയും ചെയ്തു എന്ന് സച്ചിൻ പറയുന്നു. സച്ചിനും ദൊഡ്ഡ ഗണേഷും തമ്മിലുള്ള ഈ പഴയ സൗഹൃദവും രസകരമായ സംഭവവും ഇന്നും ആരാധകർക്കിടയിൽ ചർച്ചയാകാറുണ്ട്
