ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിന്റെ ഭാവി നായകനായി മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണെ പിന്തുണച്ച് മുൻ ഇന്ത്യൻ മുഖ്യ പരിശീലകൻ രവി ശാസ്ത്രി രംഗത്ത്. കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷത്തിനിടെ സഞ്ജു കൈവരിച്ച അസാധാരണമായ വളർച്ചയും ക്യാപ്റ്റൻസി മികവും അവനെ നായകസ്ഥാനത്തേക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യനായ ‘ക്ലിയർ കേസ്’ ആക്കി മാറ്റുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രി വ്യക്തമാക്കി.
2026-ലെ ടി20 ലോകകപ്പിലെ മിന്നും പ്രകടനത്തോടെ ‘പ്ലെയർ ഓഫ് ദി ടൂർണമെന്റ്’ പുരസ്കാരം സ്വന്തമാക്കിയ സഞ്ജു സാംസൺ, അടുത്ത രണ്ട് മൂന്ന് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിന്റെ നായകസ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കാൻ സാധ്യതയേറിയെന്ന് രവി ശാസ്ത്രി നിരീക്ഷിക്കുന്നു. ഐസിസി റിവ്യൂവിൽ സംസാരിക്കവെയാണ് ശാസ്ത്രി തന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്.
“നിലവിലെ ക്യാപ്റ്റൻ സൂര്യകുമാർ യാദവിന് 2028-ലെ അടുത്ത ടി20 ലോകകപ്പാകുമ്പോഴേക്കും 37 വയസ്സാകും. അതിനാൽ തന്നെ ഇന്ത്യ ഒരു പുതിയ ക്യാപ്റ്റനെ കണ്ടെത്തേണ്ടി വരും. അവിടെ സഞ്ജുവിനാണ് ഒന്നാം സ്ഥാനം. ഐപിഎല്ലിൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനെ അഞ്ച് സീസണുകളിൽ നയിക്കുകയും 2022-ൽ അവരെ ഫൈനലിൽ എത്തിക്കുകയും ചെയ്ത സഞ്ജുവിന് മികച്ച ലീഡർഷിപ്പ് പരിചയസമ്പത്തുണ്ട്. ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ, സെമി ഫൈനൽ, ഫൈനൽ തുടങ്ങിയ നിർണ്ണായക മത്സരങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയെ ഒറ്റയ്ക്ക് വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചത് സഞ്ജുവാണ്. ആ ലോകകപ്പ് പ്രകടനത്തിന് ശേഷം സഞ്ജുവിന്റെ ബാറ്റിംഗിലെ പക്വതയും സ്ഥിരതയും പുതിയ തലത്തിലാണ്.” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
സഞ്ജുവിന്റെ കളിയിലെ സ്ഥിരതയില്ലായ്മയെക്കുറിച്ച് വർഷങ്ങളായി ഉയർന്നുകേട്ടിരുന്ന എല്ലാ ചോദ്യങ്ങൾക്കും താരം ബാറ്റ് കൊണ്ട് മറുപടി നൽകിക്കഴിഞ്ഞുവെന്നും ശാസ്ത്രി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. രവി ശാസ്ത്രിയെപ്പോലെയുള്ള മുതിർന്ന ക്രിക്കറ്റ് പണ്ഡിതന്മാരുടെ പിന്തുണ സഞ്ജു സാംസൺ എന്ന താരത്തിന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിലുള്ള മൂല്യം എത്രത്തോളം ഉയർന്നുവെന്ന് കാണിക്കുന്നു.
